10月18日13时，在位于襄渝线440公里的四等小站巴山站，随着有节奏的震动声，机捣车像抻面条一样把线路起得又平又顺。

“这段线路我走了快40年，过去十几个职工要干一整天，现在上了大型机械，养路实现了现代化。”安康工务段巴山线路车间养路工胡堂才不禁感慨铁路发展日新月异。

1978年，襄渝线建成通车。5年后，胡堂才脱下军装，从老山到巴山，进入铁路成了一名养路工。

改革开放初期，刚开通的襄渝线一天只有一对慢车，每列货车拉的货物有1000多吨。大巴山隧道修建在一条地下暗河上，线路翻浆冒泥等病害频发，最严重时限速每小时15公里，“砸洋镐”成了胡堂才和工友们的主要工作。无论是白天还是黑夜，他和工友们扛着洋镐，用镐头夯实道砟，不断提升线路质量，使列车运行时速逐步提高到90公里。

进入上世纪90年代，巴山养路工用上了内燃捣镐机。谈起这个700多斤重的笨家伙，胡堂才说：“每次上道作业，4个人像抬轿子一样把它抬到现场，很辛苦。”

2000年，养路装备再次升级换代，巴山有了“小蜜蜂”手持液压捣镐。它20多斤重，大大降低了劳动强度。

“2009年，我们换上了更先进的维克手持捣固机，加满油能不间断工作2个小时以上，作业效率和质量大幅提高。”胡堂才说。襄渝二线建成通车后，他见证了经过巴山的列车从原来每天40对增加到每天90对的巨变。

去年，巴山线路车间实行大兵团移动式作业，机捣车、清筛车、钢轨打磨车“开”进了大巴山。机捣车的一个镐头能产生几十吨的冲击力和夹持力，3个小时的“天窗”施工工作量相当于过去几百人一个月的工作量。

40年来，巴山养路工甩掉洋镐把，实现了养路机械化、现代化。年过半百的胡堂才说：“在一代代养路工的努力下，今年巴山实现了40年安全生产无事故。再有2年我就退休了，我要和大家一起努力奋斗，让每一趟列车安全通过大巴山。”