连日来，在昆明铁路局滇西铁路建设指挥部和各参建单位的共同努力下，建设长度为174.591公里的广通至大理铁路扩能改造工程施工正在加快推进。目前，该工程已累计完成正线铺轨141.53公里，占全线总量的52％，并以每天1.5公里的进度向前推进。这为工程按期完工奠定了坚实基础！（《人民铁道》报、人民铁道网2017年4月20日电）

以前从广通至大理的铁路是条支线铁路，酷似“社区道路”，除了“家属区”列车外，“外地车辆”进入的不多，后来随着大理的旅游发展，“外地牌照”的列车逐渐增多，但由于“宽度”和“道路质量”的瓶颈制约，大大限制了运力的发展。将“小区道路”改造为“城市干道”成了迫在眉睫摆在云南省和昆明铁路局眼前的问题。从2013年1月开始，广大铁路改造上马，至今已经过去四年，四年来各项工作进展顺利，目前广大铁路已经成功“拓宽”（单线改复线），并且上马了“电气化”工程，目前有些路段已在“摊铺沥青”（铺轨），预计整个改扩建工程将在2018年完工。届时，从昆明到大理只要2小时。

广大铁路改扩建工程只是滇西铁路建设的一部分，目前广大铁路已经延伸至丽江，并且仍将向西北和西南两个方向延伸，西北方向从丽江延伸至香格里拉，属于滇藏铁路一部分；而西南方向自丽江继续向南经保山、临沧、瑞丽出境进入缅甸，成为泛亚铁路西线（又称中缅铁路）一部分。

之前很长一段时间，云南受制于大西南和山脉阻隔，处于我国铁路的末端，随着新世纪以来中国与东盟关系不断深化特别是习总提出的“一带一路”战略实施，原先的末端成了开放的“桥头堡”，随着大西南铁路建设提速，云南大批铁路支线将“升级”为干线，云南这座“后花园”将成为新的“城中花园”。