2003年，龚科结束兰州铁路职工大学空调专业委培学习，分配到重庆车辆段电器车间，进入了新成立的专修组负责电茶炉的专项修工作。当时，电茶炉是职工眼中难啃的硬骨头，存在着型号多、水垢多、故障多的“三多”难题。

型号多，电茶炉有6—7个品牌，共11种型号，工作原理和构造方式也大相径庭，有的借助电极传播信号，有的通过液位移传播信号。龚科没有退缩，跟着师傅一起查资料、对型号，甚至把电器原理图等资料带回家，熬夜进行反复比对和分析，终于找出了易发故障的电器元件，让不同型号的电茶炉都有了可以作出快速诊断的方法，同时又勤于思考，不断优化完善工序流程，让“疑难杂症”在处理起来得心应手。“在处理WSD电茶炉时，发现电热管烧损是频发故障，经过逐段检查才‘揪’出‘病症’，原来是由电极积满水垢，造成接触器误动作引起的。我们对照流程，反复论证，考虑到水垢特别硬，便在原来作业的基础上增加了一道工序，用电钻疏通翻水管，这样难题就迎刃而解。”龚科将自己的经历娓娓道来。

想要降低电茶炉在专修期内的故障率，彻底清除水垢是必不可少的手段之一。电茶炉里面的水是由列车经由各车站上水工进行补给的，因各地域的水质不同，水在反复加热后容易在茶炉内胆中产生水垢。“沉淀物过多就会影响乘客的饮水质量，同时造成出水管路堵塞等故障，严重时可引发列车火灾隐患。”龚科介绍道。

“被人唠叨烦，茶炉洗垢难。”这是经常挂在专修组职工嘴边的话。清洗水垢可不容小觑，班组职工每天清除的水垢重达200公斤，他们先疏通翻水管，然后用钳子和砂纸清洁电极，紧接着再清洁电茶炉烧水箱和加热管，工序紧凑、环环相扣。要说到最难清洗的部位就是翻水管，由于职工双手长时间浸泡在硬水中，造成脱皮和皲裂，并且长期下蹲作业，很多职工患上腰肌劳损。“班组职工90%都是女性，由于女职工个头孝力气弱，在维修作业中会遇到很多阻梗，龚科在完成自己工作任务的同时，主动请缨帮助女职工处理难题，很受女职工的欢迎。”龚科的师傅邓永丽，美滋滋地介绍起自己的徒弟。

该如何更好地应对电茶炉故障多的问题？龚科进行了总结和摸索，在熟悉所有电茶炉原理图的基础上，对常见故障进行了收集整理，并作了深入细致地分析。在电茶炉专项修时，出现电茶炉不烧水的故障，龚科结合故障特点以及频次“按图索骥”，并经再三“诊断”确认由水位电极误动作引发的，在清洁电极水垢后故障消除。

经过3个月的研究分析，龚科总结出了一套完整的检查方法，为了方便好记，他特意编撰成了“茶炉五字检查法”：指示灯不亮，检查电源保险；只亮电源灯，检查烧水接触器；烧水灯不亮，检查水位上电极；缺水灯长亮，检查进水电磁阀。

这套检查法也让龚科实现了对电茶炉的远程故障判断，哪怕列车运行在千里之外，乘务员只需一个电话，就能正确判断和处理故障问题。久而久之，龚科“茶炉医生”的美名不胫而走，他的手机号也成了乘务员应对电茶炉故障的急救电话。