铁路对于一座城市来说意义是不言而喻的，而在位于湖南省东部、地处湘江之滨的株洲市，城市与铁路的联系更为紧密，市民对铁路也是情有独钟。铁路，不仅是这座城市的光荣与梦想，还被誉为株洲的传奇。

这里修筑了湖南第一条铁路

19世纪60年代后，随着洋务运动的兴起，一些有识之士开始兴办近代军工企业和民用企业。1893年，湖广总督张之洞在湖北主持兴建的汉阳铁厂竣工投产。因汉阳铁厂冶炼钢铁需要大量的焦炭，1898年，经张之洞与清政府铁路总公司督办大臣盛宣怀向清廷合奏，在煤储量丰富的江西萍乡安源开办萍乡煤矿（后称安源煤矿），以采煤炼焦；同时，又在萍乡修筑一条专运煤炭的铁路，为汉阳铁厂提供所需煤炭。

这条铁路原计划从萍乡安源修到湖南醴陵，叫萍醴铁路，以在醴陵转水路把萍煤运往汉阳。萍醴铁路于1899年开工，1903年竣工。可是，醴陵的渌水滩多河窄，运输不便。于是，这条铁路延伸至处于湘江边上的株洲，借助湘江转运萍煤。此后，该铁路改为株萍铁路。

株萍铁路于1905年12月全线竣工，这是湖南境内的第一条铁路。建成后的株萍铁路全长90多公里，设有4座大站——安源、萍乡、醴陵、株洲。当时的株洲站就建在湘江边上，现株洲建设南路与九天路交界处。株萍铁路的轨道从这里延伸向东往萍乡而去，从此，开启了百余年的沧桑历史。

这里曾有过铁路局和分局

1949年8月3日，株洲解放。为加强对铁路的管理，8月23日，衡阳铁路管理局在株洲成立，取代原来的粤汉铁路管理局与湘桂铁路管理局。10月8日，衡阳解放。10月22日，衡阳铁路管理局迁至衡阳。

1953年1月，铁道部对铁路组织机构进行调整，在株洲设立了株洲铁路运输分局。不过，那时的株洲铁路运输分局只管车务部门的运输组织工作，机务、工务、车辆、电务等单位均由铁路局业务处室直接领导。1958年1月，株洲铁路运输分局撤销。

如果把株洲所辖醴陵市计算在内，株洲还设立过株萍铁路管理局。1899年9月，因修建萍醴铁路，萍醴铁路总局在萍乡成立。翌年，该局迁至醴陵。萍醴铁路延伸筑至株洲后，该铁路局更名为萍株铁路总局；1912年，又改名为株萍铁路管理局；1928年11月，株萍铁路并于粤汉路湘鄂段铁路局，株萍铁路管理局撤销。

重要的铁路交通枢纽之一

20世纪初，株洲已是南方重要的铁路枢纽。1905年12月，株萍铁路建成。1911年1月，粤汉铁路长沙至株洲段建成通车。1936年9月，粤汉铁路株洲至韶关段竣工开通，随之，粤汉铁路全线开通运营。1937年9月，浙赣铁路杭州至株洲全线贯通。1938年9月，湘黔铁路株洲田心站至湘潭东站（原名板塘铺站）、湘潭站至涟源站（原名兰田站）两段建成通车。由此，株洲初步形成了铁路网。

新中国成立前，株洲已建有4座火车站。1905年，在萍株铁路建设时修建了株洲站。1911年1月，粤汉铁路长株段建成时，又修建了株洲北站。1937年9月，株萍铁路并入浙赣铁路，新建株洲总站。另外，在株洲总站以东约2公里处建株洲东站。1949年9月，株洲4座车站合并，统称株洲车站。

株洲原来的4座车站设备简陋，规模较校新中国成立后，株洲铁路焕发出新的生机。因抗战停建的湘黔铁路经过分段施工，于1975年1月正式开通运营。该线在株洲站与东来的浙赣铁路相接，并与从北向南的京广铁路交会，构成了中国南部重要的铁路十字枢纽。

1955年1月，为满足铁路客货运量急剧增长的需要，国家决定建设株洲铁路枢纽。1959年10月，在京广铁路田心站建成一级二场的过渡性编组站。1966年，田心站改为株洲北站。1995年，在经过多次扩建后，株洲北站成为双向三级七场编组站。

现株洲北站为货运特等站，名列全国十大路网性编组站之一，曾被称为“江南第一大铁路编组站”，是沟通华东、华南、西南和北方的重要铁路交通枢纽。

国家也曾对株洲站的行车及客货运设备进行大规模的改扩建。从1975年到1985年，国家在株洲站原址分两期工程对车站进行了扩建，株洲从此有了一座设计新颖、气势宏伟、装饰典雅、设备齐全、具有现代风格的大型客站。到1990年底，株洲站客运设施有房屋1.5万多平方米，为1949年的60倍，其南北货场及新货场有货物装卸线14条，株洲站成为当时中南地区最大的中转枢纽站，为我国五大客货运输特等站之一，曾与郑州站并称“北郑南株”。而今，随着经济的发展，该站的各项设施设备得到进一步改善和完备。

2009年12月，武广高铁开通，在株洲设立株洲西站，由此把株洲接入中国高铁网。2016年12月，长株潭城际铁路建成通车，开启了株洲的城铁时代。

火车拉来了一座现代化都市

株洲在无铁路时，只是一片默默无闻的乡村。随着株萍、粤汉铁路的开通，人群聚集，商贾云集。到1949年株洲解放时，这里已是一个拥有7000多人的城镇。

新中国成立后，凭借铁路的交通优势，株洲开始为现代工业发展探路，也步入了建设一座现代化都市的进程。

1951年5月，株洲成立县级市。1953年，改为省辖市。同年，国家实施第一个五年计划，株洲被列为全国重点建设的8个工业城市之一，国家将156个重点项目中的4项安排在株洲建设；接着，又在此兴建了20多个中央、省属企业。此后，株洲成为工业重镇，有多项全国第一的工业产品诞生在这里，株洲也因此获得了“中国电力机车的摇篮”“硬质合金的骄子”“有色金属冶炼基地”等多项美誉，被称为“动力之都”。这些工厂几乎都离不开铁路的依托。新建的中央、省属企业大多修建了专用线。到1990年，株洲有54条、长145公里、连接32家大中型企业的铁路专用线。可以说，是铁路拉来了这些工厂，而这些工厂的落户又带动了株洲的发展。

经过几十年的建设和发展，1983年，已升格为地级市的株洲成为人口超百万的大城市。2011年，株洲被评为中国十大地级活力城市。2017年，这里的地区生产总值在湖南省各市州名列前茅。2018年，科学技术部、国家发展和改革委员会发布支持新一批城市开展创新型城市建设的名单，全国17座城市入选，株洲名列其中。

如今，在株洲的铁道线上，列车在日夜不息地运行，就如大地上滚滚流淌的血液，为这座现代化都市的改革发展提供着源源不断的养分，也像一个强大的引擎，为这座“动力之都”的不断前行提供源源不断的动能。