2021年12月3日，中老铁路正式开通运营。两个多月以来，这条北起中国昆明，南至老挝万象的国际铁路客货齐旺。

中老铁路北起中国云南省昆明市昆明站，经玉溪市、普洱市、西双版纳傣族自治州，于中老边境的磨憨口岸出境，穿过老挝北部沿途四省，最终抵达万象站。线路全长1035公里。其中多项工程因为施工难度大，技术水平高而成为这条线的经典之作。例如友谊隧道解决了穿越高含量盐岩地层的世界性难题，元江特大桥是世界铁路桥梁中最高的桥墩。

中老铁路沿线经过的是多民族、多文化地区，人文景观特点鲜明丰富，具有丰富的自然旅游资源，能吸引国内外游客乘坐铁路列车欣赏沿途美丽风光，方便快捷的运输将促进人员的流动及降低物流的成本，极大地推动沿线经济的发展。更重要的是为沿线人民创造了更多就业发展机会，提升当地群众生活收入水平，增强人民获得感和幸福感。

作为“一带一路”中老友谊的标志性工程，中老铁路不会是国与国之间的铁路，它将极大推动东南亚铁路网的发展，不仅为老挝未来的经济发展带来新的动力，更是打造紧密相连的中国-东盟命运共同体，促进区域经济一体化发展的友谊之路。

中老铁路展示了中老两国合作的丰硕成果，它将提升老挝基础设施建设水平，进一步推动中老两国民心相通。（向敏菁）