12月4日23时11分，从昆明站始发的中老铁路首趟国际货物班列21051次到达老挝首都万象。12月3日由万象站始发的首趟国际货物班列21052次，于12月4日13时01分到达中国口岸磨憨站，标志着中老铁路实现铁路跨境运输。

中老铁路通车后，万象到中老边境车程将由2天缩短到3小时，到昆明可朝发夕至。作为“一带一路”倡议与老挝“陆锁国变陆联国”战略对接的标志性成果，中老铁路将有效提升老挝及该地区的基础设施建设和互联互通水平，促进经济可持续发展。

中老铁路于12月3日全线开通运营，北京时间当天17时许，首趟国际货物列车从云南省昆明站始发，经磨憨口岸出境，经过近30个小时顺利抵达老挝万象南站，远少于现在48小时左右的公路行车时间。跨境运输的低成本、快速度，为中老铁路沿线众多产业带来新的发展机遇。

目前主要跨境运输渠道中，船运成本较低，但时间长；货车运输时间短，适合生鲜类商品，但成本偏高。新冠疫情前陆运大概要10到15天，疫情之后要更久，中老铁路开通后时间和运输成本都会降低。

中国与老挝山水相连,两国领导人提出,要共同打造牢不可破的具有战略意义的命运共同体,中老铁路就是维系两国命运共同体的千丝万线中的重要一条。近年来，中国铁路的飞速发展已成为中国走向世界的一张靓丽外交名片。中国作为一个负责任的大国，不断在铁路建设领域打造着新高地。中老铁路作为“一带一路”标志性工程项目，具有铁路建设示范引领作用。相信，中老铁路一定会为东盟区域货运贸易合作发展提供延绵不绝的新机遇。（刘 嵘）