在我们快步迈进高铁时代的今天，在湖南西部山区，仍有4趟没有空调、没有餐车、没有卧铺的绿皮“慢火车”，每天载着沿线群众穿行在脱贫攻坚武陵山片区。在焦柳线、渝怀线和沪昆线铁路上，广铁集团开行的怀化至重庆梅江7272/7271次、怀化至澧县7266/7267次、怀化至塘豹7269/7270次列车均不停运，每站必停。寒来暑往，几趟“扶贫公益慢火车”已经相继运行了几十年，票价最低1元，一直没有涨过价。这些慢悠悠、站站停、票价低的绿皮车，仿佛蜿蜒曲折的毛细血管一样，通达到十里八村的百姓家门口，给他们源源不断地送去脱贫致富的“养分”。

为盘活沿途百姓致富渠道，铁路部门开“绿灯”允许乘客携带大量鲜活货物乘车——把慢火车开成沿线乡亲的致富车。在确保安全的前提下，在列车上适度开放交易“微市潮，进行农副产品市场化交易，为列车商品交易提供便利。

“慢火车”自开行以来，低廉的票价和便捷的站点方便了村民出行，山区的群众和特产可以“走出去”，外面的游客和物资可以“走进来”，一来一去之间，经济就逐渐活起来，生活就慢慢好起来。如把“慢火车”开成红色旅游列车。根据公益性“慢火车”开行站点，设计了“怀化—通道”红色专列产品：“通道转兵”号专列一日游，把慢火车打造学习红军精神、弘扬红军精神的流动车厢。

把慢火车设置成扶贫展示厅。广铁集团与铜仁市政府合作，在铜仁站设置特色扶贫展示厅，展示当地辣椒、生榨油、茶叶等制品。并在怀化、靖州、张家界、猛洞河、吉首、麻阳、慈利、石门县北等8个车站商业网点销售当地扶贫特色农产品，有靖州乌梅、麻阳柑桔、古丈毛尖、石门土鸡、石门银峰茶叶等。

公益慢火车的持续开行，被誉为方便沿线居民出行的便民车、助推经济发展的致富车、服务民族团结的连心车，不仅解决了沿线居民的交通出行难题，还进一步完善渝、湘、黔3省市老少边穷地区的脱贫致富进程，已成为铁路扶贫工作的靓丽名片，对促进少数名族聚集区的经济发展具有重要意义。