2018年12月，广东铁路建设再传来好消息：广梅汕铁路龙湖南至汕头增建二线及厦深联络线工程（简称厦深铁路汕头联络线）已进入联调联试攻坚阶段，2019年元月份开通运营，汕头站始发终到将有3对以上动车组列车。穗莞深城际建设进入倒计时，新增的天河东站站改进入最后融合阶段，天河东站按一站两场设计，由天河东Ⅰ场和Ⅱ场组成，原广深铁路吉山站更名为天河东站Ⅱ场，穗莞深城际将于2019年开通运营。

习近平总书记视察广东时指出，提高发展平衡性和协调性，要加快形成区域协调发展新格局，做优做强珠三角核心区，加快珠海、汕头两个经济特区发展，把汕头、湛江作为重要发展极，打造现代化沿海经济带。

铁路建设部门加快厦深铁路汕头联络线、穗莞深城际建设攻坚，确保2019年开通运营，对于贯彻落实习总书记视察广东重要讲话精神、推进经济高质量发展具有精准的现实意义和深远的历史意义。

改革开放以来，广东省粤东西北地区相对珠三角地区一直是欠发达地区。广东省从1989年至今，GDP经济总量居全国第一，是名符其实的经济大省，这主要得益于以广州、深圳为中心的珠三角地区经济蒸蒸日上。

由经济大省向经济强省迈进，在改革开放40周年的历史机遇上，“要致富先修路”的思想共识深入人心，“交通强国、铁路先行”的战略深入脑海，粤东铁路建设加快推进，为确保粤东地区与珠三角地区协调发展、振兴发展提供了有力支撑，为推进粤东地区高质量发展提供了铁路交通基础保障。厦深铁路汕头联络线作为粤东侧翼、穗莞深城际作为珠三角东翼的铁路网络，将汕头市纳入国家“八纵八横”高铁网络，将做优做强珠三角核心区，使粤东地区与粤港澳大湾区更加紧密相连。

担当这两条铁路运营任务的广铁集团正在厉兵秣马，在“交通强国、铁路先行”新征程中当尖兵、当先锋，助力广东侧翼高质量发展。