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2月1日一大早，陈吉斌便来到昆明机务段烤砂房。检查设备、加油、放水、翻烤机车要用的黄砂……冬日里，别人都裹着厚厚的大棉衣，陈吉斌却身着单衣、满头大汗。

陈吉斌是昆明机务段的4名烤砂工之一，已经和黄砂相伴近9年。这些黄砂对运行在山区铁路的火车至关重要。当火车爬坡或遇雨雪、冰冻等恶劣天气时，车轮容易打滑，这时就需要从车头的砂箱里适量撒砂，增大车轮与钢轨之间的摩擦力，确保机车安全平稳驶过钢轨。

“砂子太湿的话，下砂就不顺畅；颗粒太大，就会堵塞下砂管，所以必须达到一定标准才能用。可别小看这一粒粒砂子，它们的作用大得很。黄砂一粒，责任千钧１陈吉斌介绍。

烤砂是个体力活儿，也是个细致活儿。烤砂时需要将待烤的砂子从待烤区运到下砂口，还要时刻关注烤砂设备的运转状况。“烤砂其实没什么复杂的，主要就是灰尘比较大，费点儿体力１陈吉斌拍打着身上的灰尘笑着说。

烤一箱砂需要近5个小时的时间。在冬季，砂子湿度大，烤砂设备温度需要设置在420摄氏度左右，并且烤砂设备每30分钟就要清理一次。清理一遍火热的砂炉，陈吉斌一身衣服也就湿透了。

春运期间，随着客货运输日益繁忙，机车用砂量也大幅增加。作为“砂场强将”，陈吉斌将一如既往地挥汗如雨，用心守护列车运行安全。