1978年，高中毕业的张奎树接替父亲来到淄博工务段，开始了40年的道口工作生涯。

与养路、道口打了一辈子交道的父亲告诫他，坚守道口，一时一刻都不能掉以轻心。“每一个道口的情况都不同，只有把握规律、知道它的特点，才能干好工作。”对于父亲的叮嘱，张奎树记忆犹新。

当时的道口工作相对简单，主要是接到电话放下杆、列车过去后再收杆，平时就坐在屋子里看着过往的行人和车辆。“过往行人对火车感到好奇，杆放下后总有些人在杆下钻来钻去。因此，一来火车我就很紧张。”他回忆。为了防止发生意外，列车到达前的五六分钟，他总是拿着旗子跑来跑去地喊个不停。“我的哑嗓子病就是那时候落下的。”他说。

上个世纪七八十年代汽车很少，过往道口的多是马车、驴车。牲口容易受到惊吓，时常有马车卡在道口，不能行走。一遇到这种情况，张奎树就赶紧帮助赶车人把车抬出来。时间久了，很多人都认识他，过道口时总会和他亲热地打招呼。

道口工作是寂寞的，特别是到了晚上，火车少，路上的行人也少，年轻好学的张奎树就利用这段时间背规章制度，每年段上的技术比武他都能拿到名次。

2007年，青岛线路巡护所成立，张奎树来到巡护所担任淄博监护道口大队副大队长。巡护所成立之初接管了11处道口，在随后的3年里又陆续接管了98处道口，这些道口分布于淄东、张博、辛泰等7条线路上。

对于460多名没有道口工作经验的监护员来说，最大的难题在于如何保证道口正常运行。张奎树把所有精力都放在业务培训和应急演练上，结合多年工作经验编写了图文并茂的教材，把道口工作流程用图片分解开来，然后组织职工操作演练。同时，他把容易发生道口伤害的共性问题、出现险情时如何处置等都详细给大家进行介绍。由于每个道口的情况不同，他每到一处道口都要实地观察，推测可能发生的问题，并有针对性地制定应急措施。

“应急处置是道口工作的灵魂，只有依规掌握多种处置方法，才能确保道口安全万无一失。”他对说。

今年是张奎树从事道口工作第40年。“40年里，守护道口安全是我最骄傲的事。”张奎树自豪地说。