8月2日8时58分，C9808次动车组列车从盐城站始发沿徐盐高铁经贡兴联络线、连镇高铁。10时53分抵达南京南站全程旅行时间1小时55分，随着贡兴联络线正式投入运营，盐城到南京的列车旅行时间减少约30分钟。（《中国铁路》 2022-08-07）

新建贡兴联络线位于淮安市内，为双线电气化铁路，线路分上下行，单线全长约6公里，设计时速120公里。这条仅6公里的铁路为既有徐盐高铁和连镇高铁之间的联络线，开通运营后，徐盐高铁、连镇高铁将在此无缝衔接。

在贡兴联络线开通前，旅客从盐城乘火车前往南京，主要有两种方式，一种是通过徐盐高铁和连镇高铁转入沪宁城际铁路，动车组需在淮安东站折返；第二种方式是乘坐经由新长铁路和宁启铁路的普铁列车，还可以通过盐通高铁在海安站换乘经由宁启铁路的动车组。

贡兴联络线通车后，从盐城乘坐高铁去南京，列车直接经由联络线从徐盐高铁过渡到连镇高铁上，盐城旅客更快捷地到达南京、镇江、扬州等地。全国从镇江经连镇高铁跨向徐盐高铁的“东进”列车、全国经徐盐高铁跨向连镇高铁的“南下”列车，可直接经由贡兴联络线实现跨线运输，对于完善路网布局，促进沿线经济社会发展，具有重要的意义。

贡兴联络线还为正在建设的宁淮城际铁路预留接轨引入条件。宁淮城际铁路建成通车后，旅客从南京出发，经贡兴联络线，1小时内可达淮安。届时，连镇高铁、徐盐高铁、在建宁淮城际铁路上的列车将实现跨线运输“自由行”，多地时空距离将进一步压缩。（陈智敏 广铁集团长沙南车站）