5月10日，新疆巴音郭楞蒙古自治州，和若铁路正式进入铺轨阶段，和若铁路是单线铁路，全长825km，设计时速120km/h，为客货两用铁路线，将组成世界首条绕沙漠环形铁路网。（腾讯网5月15日）

和若铁路是连接新疆和田地区至巴音郭楞蒙古自治州若羌县的铁路，全长825.476公里，线路从南疆铁路和田站引出，途经和田、洛浦、策勒、于田、民丰、且末、若羌等七县市，最终与格库铁路在若羌站交汇，建成后，将与格(尔木)库(尔勒)铁路、南疆铁路在塔里木盆地周边形成一条沙漠环形铁路。在中国《中长期铁路网规划》确定的规划项目中，和若铁路是西部地区重要的区域路网干线，也是新疆南疆铁路环线的重要组成部分。

稳抓工期，克服困难，修好致富路、便民路。5月10日11时，随着一组25米轨排缓缓落下，和若铁路正式进入铺轨阶段，也意味着新疆环塔里木铁路最后一段建设取得重大进展。据了解，和若铁路沿线属干旱荒漠性气候，风沙天气居多且昼夜温差大，沿线460余公里均为无人区，建设所需轨料运输距离也长达700多公里，施工建设难度较大。面对自然环境恶劣，施工地资源较匮乏等困难，施工单位中铁十四局调集沙漠施工经验丰富的管理和施工人员，成立了课题攻关小组，采用边建设施工，边组织设备进场的方案保证施工进度。受今年疫情影响，在严格落实驻地政府疫情防控各项措施的基础上，一手抓疫情防控，一手抓复工复产，为确保铺轨施工顺利推进，施工人员实行24小时轮班制，保证每天铺轨不低于2公里，争取在今年年底完成若羌至且末段线路铺设。

要致富，先修路，打通运输，精准扶贫。南疆地区是国家、新疆实施精准扶贫的攻坚地区，社会经济和人民生活水平较落后，虽然南疆地区具有良好矿产资源开发前景，但运力不足、运输方式单一等矛盾较为突出，目前从和田到若羌按照路程算汽车需要13个小时左右，而乘坐火车出新疆更是需要绕行乌鲁木齐。和若铁路的建设将极大改善南疆的交通形势，通车后，从和田到若羌大概在7个小时左右，缩短近一半的时间，结束洛浦、策勒、于田、民丰、且末等5个县不通火车的历史，和田地区各族群众可以通过若羌经格库铁路出疆，不必再绕行乌鲁木齐，出疆路程将缩短1000多公里。和若铁路打通了南疆地区的交通关节，改善了沿线群众的出行方式，对增进各民族团结，加强区域文化、信息、物资交流，维护边疆地区社会稳定，助力南疆地区社会经济发展，推动南疆地区资源开发，促进南疆地区早日脱贫致富均具有重要作用。

和若铁路建成后，新疆的铁路运输能力也将得到极大提高和改善，无论是向东去内地，还是向西去往中亚和欧洲，新疆铁路都将发挥安全快捷通道作用。在“一带一路”和中欧班列的辐射下，环形铁路网建成闭环，将为边疆经济源源不断地提供运输动力，最大限度的发挥铁路交通经济引导作用，为边疆经济快速发展注入新活力。（沈江伟）