9月6日，常益长铁路益长段将开通运营。益阳南站、宁乡西站与长株潭城际铁路实现互联互通，益阳至长沙的旅行时间，也将由原来的70分钟，压缩至最快31分钟。（9月6日 潇湘晨报）

常益长铁路全长157.5公里，设计时速350公里，线路西起常德市即有常德火车站，经汉寿、桃江、益阳、宁乡，引入长株潭城际铁路长沙西站，总长度１５６．８２公里，全线设常德、汉寿南、益阳南、宁乡西、长沙西共５座车站。为双线客运专线，预计2022年底建成通车。

常益长铁路，湖南经济发展的“催化剂”。近年来，湖南经济发展取得瞩目成绩。2020年湖南GDP突破四万亿大关，排名全国第9。经济的高速发展，得益于湖南省内发达的交通体系。常益长铁路是国家"八纵八横"高速铁路网中厦门至重庆、呼和浩特至南宁两条大通道的重要组成部分，建成通车后，将全面提升湖南省的交通运输体系，湖南省14个市州也将全面迈入高铁时代，从此打通常德到益阳到长沙的高速铁路通道。届时，从常德至长沙仅需1小时，加速沿线人流、物流、资金流和信息流的融合，进一步推动长株潭与益阳、常德产业带的融合，形成产业集群效应，完善湖南区域经济产业的布局，对实现湖南省经济的长远健康发展有着重大的意义。

它不仅标志着湖南全省14个市州将全部开通高铁,更对方便群众出行、促进区域经济发展等方面,都有着积极的意义。常益长高铁打通当地经济发展的栓塞,融入全国高铁路网“八纵八横”格局,湘西北丰富的各类资源将围绕这些高铁站点及线路进行再集聚、再整合、再优化,形成新的产业带、旅游带、经济带。同时，进一步促进区域资源配置,提升区域的经济影响力,推动长株潭城市群与湘西北产业带融合发展,形成湖湘地区的“高铁经济走廊”。