9月6日6时55分，随着G6518次列车从长沙站城际场出发，开往益阳南站渝厦高铁益阳至长沙段正式开通运营。自此，湖南市州高铁板块拼齐最后一片“拼图”，省内14个市州全部实现高铁全覆盖、全贯通。 渝厦高铁益长段，是我国“八纵八横”高速铁路网规划中渝厦通道、呼南通道的重要组成部分，全线长64公里，设益阳南、宁乡西、长沙西3座客运站，设计时速350公里。“渝厦高铁益长段开通后，益阳至长沙的铁路行程由之前的70分钟缩减至最快31分钟，益阳南站、宁乡西站与长株潭城际铁路实现互联互通，进一步缩短了湘中北地区至长株潭城市群的经济距离和时空距离，对推动洞庭湖生态经济区发展、优化湖南中北部交通运输结构具有重要意义。 随着益长高铁的开通，益阳将迅速融入以长沙为核心的长株潭经济圈、生活圈、文化圈，获得更多人流、物流、信息流，与北、上、广、深等一线城市的时空距离也将进一步缩短，迎来更多发展机遇。有“中国黑茶之乡”美誉的安化县，茶文化历史悠久，当地的黑茶在明朝万历年间被定为“官茶”，高铁开通后也让安化茶企、茶农更多更快地“走出去”，将安化黑茶推向更多消费者。 益长高铁“速度更快、线路更密、运能更足，为市民出行提供更优质服务的同时，也激发了地方经济社会发展新动能，为经济发展装上了‘加速器’！交通强国，铁路先行，随着高铁开通，益阳将加快“东接东融”的步伐，对接融入“强省会”战略，从更宽领域、更深层次增强资源聚合力！