9月6日6时55分，随着G6518次复兴号列车从长沙站城际场出发开往益阳南站，预示着渝厦高铁益阳至长沙段正式开通运营。湖南14个市全部实现了高铁覆盖，实现了“市市通高铁”。

渝厦高速铁路是中国境内一条连接重庆市与福建省厦门市的高速铁路，是“八纵八横”高速铁路主通道之一“厦渝通道”的重要组成部分。

此次开通的渝厦高铁益长段，起自益阳南站，终到长沙西站，线路全长63公里，按上限标准时速350公里设计，常态化按时速310公里达标运营，沿线共设益阳南、宁乡西和长沙西3座车站。“渝厦高铁益长段开通后，益阳至长沙的铁路行程由之前的70分钟缩减至最快31分钟，益阳南站、宁乡西站与长株潭城际铁路实现互联互通，进一步缩短了湘中北地区至长株潭城市群的经济距离和时空距离，对推动洞庭湖生态经济区发展、优化湖南中北部交通运输结构具有重要意义。”广铁集团党校教授金一兵说。

益阳市交通局副局长肖雄说，这条高铁线路开通将为益阳市经济社会发展装上“加速器”，也将促进长株潭城市群与湘西北产业带融合发展。

2009年武广高铁开通运营，湖南正式进入高铁时代。2021年，“精准扶贫”首倡地十八洞村所在的大湘西地区迎来了张吉怀高铁。此次渝厦高铁益长段开通后，湖南高速铁路运营总里程超2300公里。10多年时间里，南北纵贯京广高铁、东西横穿沪昆高铁、怀衡、衡柳、张吉怀等高速铁路“连点成线，织线成网”。一批批当地特产、旅游景点在车来车往中被人熟知，一座座高铁新城、新区拔地而起，一个个新兴产业、新兴事物不断涌现。

据悉，下一步，在建的渝厦高铁常德至益阳段开通运营后，渝厦高铁常德至益阳至长沙段实现全线贯通，与已开通的黔常铁路、张吉怀高铁实现互联互通，将极大便利沿线人民群众出行，积极助推区域经济社会高质量发展，促进长江中游城市群发展。