长沙-益阳-常德城际铁路正线全长189.8公里，拟按时速350公里的客运专线建设，为客运专线，上下行双线，全部为电力牵引和自动控制。线路位于湖南省西北部，处在长株潭城市群以及环洞庭湖生态经济圈的长株潭-益阳-常德城镇产业聚合带内。长益常高速铁路沿线共设设常德、汉寿南、益阳南、宁乡、新长沙西站等5个站点。常德至长沙只需约1个小时内。

能有效促进长株潭城市群一体化进程，与黔张常铁路构成川渝地区与湘赣闽等地区间的快速通道，是一条主要承担城际客流、同时兼顾长途快速客流的国家铁路。有关专家表示，长益常铁路的建设对于长株潭与益阳、常德产业带的融合，同城化效应的显现，优化湖南西北部通道的交通运输结构都有十分重要的意义。（夏传波）