据报道，2022年6月16日随着5818次客运列车驶出新疆和田站，和若铁路正式开通运营。和田至若羌11小时26分可达，新疆铁路网进一步完善，形成世界首个沙漠铁路环线——长达2712公里的环塔克拉玛干沙漠铁路环线。

和若铁路地处世界第二大流动性沙漠——塔克拉玛干沙漠南缘，全线有534公里分布在风沙区域，占线路总长65%，是一条典型的沙漠铁路。“针对沙漠修铁路混凝土工程用水和养护困难这个问题，我们进行了大量的科研攻关，在三座特大桥的434个桥墩中应用了装配式桥墩技术，取得了很好的效果。和若铁路采用的这一类型的装配式桥墩，在全国铁路建设中均是首次应用，同时我们开展了多项工艺试验，形成了成套的工艺工法，为后续类似项目建设提供了可借鉴的设计和施工经验。”中铁第一勘察设计院集团有限公司和若铁路总设计师杨宝荣介绍说。

和若铁路开通运营后，作为便捷的物流通道，和若铁路将安排开行货物列车8列，沿线棉花、核桃、红枣、矿产等可通过铁路直通运达内地，这一铁路的建成通车，结束了和田地区洛浦、策勒、于田、民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州且末县等地不通火车的历史，将进一步完善新疆铁路网结构，加快西部边疆铁路网建设，极大便利沿线各族人民群众出行和货物运输，带动沿线资源开发，助力乡村振兴，大大促进了西北地区与中原地区的经济发展，对促进民族团结有着十分重要的意义。(杨晓卉）