铁路在中国的发展经历了一个从无到有、从少到多、从普速到高速、从被迫接受到主动走出去的艰辛历程。而这一历程也正好彰显了铁路文化建设“自觉——自立——自强——自信”的发展脉络。

逐渐自觉——新中国成立前的铁路文化建设

新民主主义革命时期，面对中国逐渐沦为西方列强的半殖民地，民族尊严和国家主权遭受严重摧残的时代背景，一批具有强烈民族尊严感的爱国人士在意识上逐渐开始自我觉醒，并提出了“路权即主权”的响亮口号，使得以詹天佑等人为代表的爱国知识分子率先开启了中国自建铁路的历史，在财力、物力、人力都严重不足的情况下成功修建了震惊中外的京张铁路。这条铁路是中国首条不使用外国资金及人员，由中国人自行设计，投入营运的铁路。该路修建成功的意义，不仅在于打破了中国人不能自己修铁路的臆断，更在于其极大地激发了广大民众民族意识的觉醒。随着“路权即主权”的口号深入人心，各地纷纷爆发了争夺路权的斗争运动，尤其以1911 年四川的保路运动最为轰动。四川保路运动是新中国成立前中国铁路精神文化的重要组成部分，充分体现出了以爱国主义为核心的民族精神，极大地唤起了中国人民的爱国热情。

纵观整个中国工人运动史，铁路工人队伍是中国最早受到马克思主义影响的工人队伍之一，这与中国铁路工人所具有的革命斗争性强、传播信息速度快、社会影响力大、纪律严明、便于组织等特点是分不开的。因此，在中国共产党成立初期，铁路工人是参与革命斗争运动的主力军之一，尤其以1923年的京汉铁路工人大罢工为主要标志。铁路工人用生命和鲜血明示了他们斗争的决心，对中国人民的觉醒起到了重要的推动作用。这一彰显铁路文化价值的历史事件足以作为中国铁路文化建设推动中华民族逐步走向自觉的最佳例证。

开始自立——新中国成立30年的铁路文化建设

1949年10月1日，新中国成立，这标志着中华民族从此站起来了，也标志着广大中华儿女正式开启了自立之路，发展工农业生产和交通事业成为时代课题。作为推动国民经济发展的大动脉，铁路理所当然地成为了恢复和发展经济的“先行官”。

1952年7月，新中国成立后新建的第一条铁路——成渝铁路正式建成通车，这条铁路的通车正是中国铁路文化建设开始走向自立的最好例证。正如时任西南军区司令员的贺龙所言:“这是中国第一条全部用自己的器材修成的铁路，西南人民把它看作通往繁荣和幸福的起点。”随后不久，天兰铁路、兰新铁路等新线也相继建成通车，极大地鼓舞广大中华儿女建设祖国的信心。成昆、川黔、贵昆等铁路都是在物质极度匮乏的60 年代中国人民独立自主建成通车的，并且还形成了一系列内涵丰富、凝聚人心、鼓舞士气的铁路精神。以成昆铁路为例，它是中国自己设计自己修建，用自己的技术力量装备起来的第一条内燃化铁路。它的修建过程形成了“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”的成昆铁路精神。这个时期铁路网的布局有了较大改善，铁路运输技术装备能力也有了显著提升。

走向自强——改革开放30年的铁路文化建设

党的十一届三中全会的胜利召开，揭开了中国改革开放的序幕。随着党的工作重心转移到了社会主义现代化建设上来，作为推动国民经济发展的大动脉，中国铁路也开启了铁路改革的探索之路，以求通过改革，使铁路由“薄弱环节”真正转变为“先行官”，成为中国经济发展的“牵引动力”。正是在这一过程中，中国铁路通过改革体制、创新技术、健全制度、制订规划等重大举措取得了巨大发展，无论是铁路运输服务保障能力，还是铁路行业的科技创新能力，都得到了极大地提升，使中国铁路文化建设逐步实现了自强。

新世纪以来，为了闯一条具有中国特色的铁路发展之路，铁道部提出了“近筹缓解适应，远谋适度超前，闯出发展新路，真正当好先行”的指导思想和“铁路跨越式发展”的战略部署，从而为中国铁路的快速发展提供了行动指南。伴随着铁路市场化改革的深入推进和铁路跨越式发展战略的贯彻落实，铁路建设事业取得了长足进步，诸如贯穿中国南北的京九线正式通车、广深高速铁路的建成、以铁路运输管理信息系统为代表的几个重要信息系统的投入运行、牵引动力技术的改革、以大秦线为代表的重载铁路的推广、素有“天路”之称的青藏铁路建成通车、六次中国铁路大提速等一系列震惊世人的具体事实，宣告了中国正逐步迈入世界铁路强国的阵营。

彰显自信——高铁时代的铁路文化建设

2008年京津城际高铁的开通运营，标志着中国铁路进入了高铁时代。京津城际是中国高铁的样板工程，是中国高铁对外展示的窗口。此后，中国高铁建设进入了高潮，高铁发展给中国社会带来的变化也越来越显现，一条条具有历史性意义的高铁线路相继开通运营，一项项具有突破性价值的高铁技术被逐个攻克，一个个具有世界性标志的高铁纪录被不断打破。短短十几年的时间，中国高铁实现了从“追赶”到“领跑”的历史超越，成为了世界上拥有高速铁路里程最长、运行速度最快、建设规模最大的国家。这一系列巨大的成就无不彰显着中华民族在铁路建设领域的自信。

习近平同志指出:高铁体现了中国装备制造业水平，在“走出去”“一带一路”建设方面也是“抢手货”，是一张亮丽的名片。当前，无论是铁路建设网络规模，还是铁路运输服务保障能力，或者是铁路行业的科技创新能力，都已经走在了世界前列，中国已经成为了名副其实的铁路强国。从“大白鲨号”“先锋号”“蓝箭号”到“中原之星”“中华之星”，再到“CRH380”“复兴号”，中国高铁逐步形成了“引进—消化—吸收—再创新”的技术创新模式，使得中国高铁在技术创新领域不逊于世界上任何一个竞争对手，从而真正成为了社会经济发展的新引擎。

高铁已经成为中国在国际上的闪亮名片，它是中国交通史上的一次革命，不仅展现了中华民族高超的科技创新能力，更彰显了中华儿女在交通领域认识自然、尊重自然、改造自然的强大自信。也正因为有了这份自信，中国铁路“走出去”“一带一路”建设的设施联通才有了足够的底气，新时代的“交通强国”战略的实施才有了坚实的基础，社会主义现代化强国的建设才有了强劲的动力。中国铁建将继续加强铁路文化建设，在“逢山凿路、遇水架桥”的生动实践中创造一个又一个的伟大成就。铁建人将坚定铁路文化自信，传承红色基因，勇做新时代复兴路上的奋进者。