当地时间5月31日，由中国企业按照中国标准承建的肯尼亚蒙内铁路迎来5岁生日。这条2017年开通的铁路，在短短5年时间里，为肯尼亚乃至东非地区的经济社会发展带来了非同一般的变化。(5月31日  央视新闻）

地处非洲东部的肯尼亚，以丰富的旅游资源闻名于世：被称为“地球伤疤”的东非大裂谷、百万动物大迁徙的马赛马拉草原充满神秘的乞力马扎罗雪山等等，无一不让世人赞叹不已。此外，肯尼亚还拥有富饶的矿产资源，稀土、萤石、硅藻土等等，矿产储量均位居世界前列。坐拥如此得天独厚资源的肯尼亚，多年来经济发展却不尽人意，除了债务沉重、治安不良等历史遗留问题外，基础交通设施陈旧更是制约经济发展的主要原因之一。

当前肯尼亚全国公路总长15万公里，多数路况较差，拥堵不堪和事故频发是家常便饭；而航空运输，费用昂贵且经常晚点，难成运输主流；至于老式米轨铁路，当属英国人在1902年建造的“疯狂铁路”，一百多年使用下来，铁路老化，事故频发，而30公里每小时的时速更是让人抓狂不已。基础交通设施薄弱，不仅给当地民众出行带来莫大的不便，而且还严重制约了肯尼亚经济的发展。面对交通不顺畅的现状，肯尼亚政府和人民，非常渴望拥有一条属于自己的现代化铁路，在改变人们出行方式的同时，引领肯尼亚经济腾飞。

2017年5月31日，由中国交建承建运营的蒙巴萨至内罗毕标准轨铁路（蒙内铁路）建成通车。五年以来，蒙内铁路为肯尼亚经济社会发展带来了巨大改变：蒙内铁路客运时速120公里，货运时速80公里，同样的路程，原先至少要十多个小时，现在仅需5个小时即可。蒙内铁路从无到有，如同一把神奇的钥匙，在打开肯尼亚基础设施建设新局面的同时，还改变了无数肯尼亚人的生活。

首先，蒙内铁路项目极大地带动当地就业。在建设期间，项目方雇佣的当地工人比例高达92%，累计创造就业岗位42000多个，并开展三个层次的技能培训，实现技术转移。在运营期内，中方将铁路运营技术和能力逐步转交给当地人员，促进当地铁路运营技术的长期发展。同时，蒙内铁路与肯尼亚当地上千家分包商、供应商、服务提供商签署了合作协议，包括水泥、油料、钢材等全部在当地采购，极大地带动了当地社会经济的发展。

其次，蒙内铁路为肯尼亚旅游业和矿产资源业带来更多的机遇。尽管肯尼亚旅游资源非常丰富，但是基础交通设施薄弱的现状却严重拖了后腿，毕竟再有耐心的旅游者，也不乐意将宝贵的时间浪费在糟糕的行程上。蒙内铁路的开通，不仅缩短了距离，更是为众多游客尽兴游玩提供了更多的选择。此外，使用蒙内铁路运输，除了节省约25%的运输成本外，同时还意味着低损耗、高正点率和安全可靠，这对于亟需破除运输短板的矿产资源业来说，自然是一大重磅利好。随着矿石源源不断送出去，必将吸引更多的国际资本参与矿产资源勘探和开发，从而助推肯尼亚经济全方面发展。

五周岁的蒙内铁路，在助推肯尼亚经济快速发展的同时，同样也让东非各国受益匪浅。不少东非国家，诸如南苏丹、卢旺达、布隆迪、乌干达等都没有出海口，这些国家货物的出口都要通过蒙巴萨出海。蒙内铁路的高效运输效率加上低物流成本，必将极大刺激各国产品源源不断运送至国外，有力推动东非地区经济发展。由此可见，蒙内铁路不仅仅是肯尼亚经济腾飞的新引擎，更是推动东非地区一体化进程的“催化剂”。（徐向荣）