塔克拉玛干沙漠,位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是中国最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同时亦是世界第二大流动沙漠,整个沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里。平均年降水不超过100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸发量却高达2500～3400毫米，人们被称之为“死亡之海”。

就是在这样严峻的气候条件下有一条铁路不久前刚刚顺利通过了动态验收，它就是和若铁路。和若铁路全长825.476公里，设计速度120千米/小时。它从南疆铁路和田站引出，途径和田、洛浦、策勒等地，与现有格库铁路、南疆铁路联通，构成环塔里木盆地铁路环线，是新疆继2020年北疆铁路环线形成之后的又一铁路环线，和若铁路是一条沿线百姓增加收入、奔向小康的致富路，不仅是南疆人民出疆的便捷通道，也能将南疆各地州的产品快速运往内地销售，运输成本将节省一半 ，为沿线各地带来良好的经济效益，构成了一个“生命之圈”。

2018年4月27日，和若铁路正式开工建设；2020年5月11日，和若铁路正式进入铺轨阶段；2021年5月29日，和若铁路全线架梁施工完成；2021年10月，和若铁路全线铺轨贯通，正式“闭环”；2022年3月12日，和若铁路顺利通过动态验收。和若铁路是目前国内建设过的利用沙桥治理风沙最长的铁路，主要桥梁有5座，长度达40公里。这些架空的桥梁矗立于茫茫大漠中任风沙从脚下飞过，将风沙对线路和列车运行的影响减到最校为了建好这些过沙桥，和若铁路在建设过程中使用了装配式混凝土结构应用技术，改变了以往现场浇筑桥墩的做法，破解了沙漠铁路建设中风沙影响、自然环境恶劣、用水难及混凝土养护难等建设难题。

和若铁路是塔克拉玛干沙漠铁路线的最后一环。和若铁路开通运营后，将结束洛浦、策勒、于田、民丰、且末5县以及新疆生产建设兵团多个团镇不通火车的历史，也改善地方运输条件，加快沿线地区经济发展、对外开放的步伐。也为中国西部的青海、西藏、甘肃、四川开辟一条面向中亚、南亚的陆路通道，有力推动丝绸之路经济带建设。