中老经济走廊北起云南省，以中老铁路为依托，途经若干重要节点地区，抵达老挝南部，并通过云南省联通中国西南地区和长江经济带上游地区，又通过老挝联通中南半岛各国，是中国同包括老挝在内的次区域各国之间合作与发展的纽带。随着中老铁路开通运营的3个多月以来，中老铁路客货两旺、运输繁忙，为改善民众出行条件、畅通国内国际双循环、促进中老经济走廊建设发挥了积极作用。

中老铁路为两国经济发展带来了新机遇。中老铁路开通运营以来，为中老两国贸易、货运、投资提供便利。铁路沿线的开发不仅造福当地百姓，促进减贫脱贫，还将使老挝经济与中国西南地区深度融合，形成现代农业、旅游、能源、物流、加工制造综合发展的格局。铁路和沿线公路网的形成也将大大提升老挝与其他域内国家的物理联通水平，助力老挝实现“陆锁国变陆联国”的目标。正因如此，老挝领导人和社会各界纷纷表示，“一带一路”合作是帮助老挝人民实现“发展梦”的最佳选择。

中老铁路为共建“一带一路”带来了新机遇。随着区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)正式生效，中老铁路货物发运目的地覆盖泰国、缅甸、老挝、马来西亚、柬埔寨、新加坡等10余个国家和地区，有力保障了国际供应链和贸易链稳定。作为泛亚铁路的重要骨干，中老铁路还将成为老挝向北连通中国，向南连通泰国、马来西亚等东盟国家的“金钥匙”，对中国—东盟自由贸易区、大湄公河次区域经济合作等产生更加积极的影响。

中老铁路作为中老经济走廊长远发展的先导和骨干项目，这条黄金线路的开通运营，打通了连接国内市场和南亚、东南亚的经济通道，逐步形成大商贸、大物流、大市尝大开放的新格局，为中老经济走廊快速发展带来了新的机遇。