2022年，全国铁路将有10余个高铁和城际铁路项目计划（或争取）开通，其中就包括全长157公里的常益长高铁，这条铁路一旦建成通车，湖南益阳、常德两个市将实现高铁首通，湖南省内也将实现市市通高铁。

笔者关注到，其实早在2018年，就有新闻提到湖南十四个市州将于2021年通高铁。但近年因为疫情等原因，一些线路建设进度偏慢，而按照《湖南拾十四五”现代化综合交通运输体系发展规划》，最迟到2025年省内实现市市通高铁。因此，如果能在2022年开通，对于已经“降低预期”的湖南人民，将是一次“意外惊喜”。

实现“市市通铁路”是湖南人民一直以来的夙愿，进入高铁时代，“市市通高铁”又成了大家的期盼。80年前，湘西地区是名副其实的“边城”，著名作家沈从文从北京回家乡凤凰，用了20多天的时间，而张吉怀高铁通车后，北京到凤凰只需要8小时，堪称另一种形式的“天堑变通途”。即将建成的常益长高速铁路是长株潭城市群铁路网的重要组成部分，项目建成后，将连接常德、益阳与长沙，加上即将完成的长沙湘潭间的城轨和已经完成的长株间城轨，将进一步促进长株潭城市群一体化进程，对于优化湖南西北部交通运输结构具有重要的意义。

从拥挤的绿皮火车到宽敞舒适的复兴号，从普快的长途颠簸到高铁的风驰电掣，铁路路网规模和质量大幅提升，让湖南人民的出行方式更加便捷。而高铁网络的迅速发展，也带动起湖南整体经济实力的提升和自然人文景观的“出圈”。从最初京广高铁武广段的初露锋芒，媒体之都长沙正式进入“高铁时代”；到沪昆高铁湖南段的开通，让长沙正式成为我国中部地区重要的铁路枢纽；再到怀邵衡铁路开通运营，高铁“金三角”助力湖南脱贫攻坚事业；黔张常铁路的开通又拉进了大家与神秘湘西的距离，张吉怀高铁更是把凤凰古城等十余个景区相连，成为了一条可以“说走就走”的“文化旅途”，从此湖南再无“边城”；如今，三湘大地铁路网络上最后一块拼图马上就要完整，这不仅进一步促进长株潭城市群一体化，也将把一个更新、更美、更有温度的湖南展现给世人。