12月6日，在万众瞩目下张吉怀高铁正式开通运营，1月6日，张吉怀高铁开通运营“满月”。截至当日共发送旅客32.4万人次，日均发送1.08万人次。受益于张吉怀高铁的开通，沿线张家界、吉首、芙蓉镇等地的游客出现大幅增长。

张吉怀高铁穿越雪峰山脉、武陵山脉，典型的山区铁路，特别是隧道工程，要克服溶洞、落水洞等十分复杂地质条件，张吉怀高铁的开通，是湘西历史上具有里程碑式意义的重大工程。张吉怀高铁的建成通车，给三湘大地戴上了“金色的花环”，一条环省铁路快速通道由梦想变成现实。

张吉怀高铁北连郑州，南接桂林，将郑州、西安、襄阳、荆州、张家界、凤凰、阳朔等多个世界著名的文化遗产和自然遗产串联起来，是一条贯穿南北的黄金旅游通道。“三千奇峰，八百秀水”的张家界、风景秀丽的凤凰古城等著名景点，被开通的张吉怀高铁串联起来，也串联起了一条文化长廊。凤凰古城的美已世人皆知，芙蓉镇也将揭开它“青涩腼腆”的面纱。随着张吉怀高铁开通，将湖南乃至全国有名的景点串珠成链，带动沿线各地的经济发展，同时也将促进乡村振兴、红色旅游、历史文化保护等有机实现旅游的融合，不断提高张吉怀地区的“原生态”美景的旅游品质，带给旅客更多更美的出行享受，提升出行旅客的幸福感、满足感。

张吉怀高铁开通不仅结束了凤凰古城、吉首等文化旅游胜地不通高铁的历史，更将对湖南省西部推进脱贫攻坚、发展区域旅游、强化区位优势、促进区域经济腾飞有着重要意义。湘西地区少数民族风土人情、风景秀丽的山水令无数人向往，但是长期以来都受到交通不便的制约，而难以发展起来。铁路作为国家交通的大动脉，是促进区域发展的关键钥匙，也是带动老百姓增收致富的重要因素。张吉怀高铁让张家界、湘西州和怀化串联成一条“美丽城市带”，畅通了和利用好张吉怀高铁所带来的人流、物流、技术流、资金流的流动，推动产业结构转型升级，抓住铁路这一关键因素，将乡村振兴的壮美蓝图绘进现实。（向敏菁）