中老铁路是中老两国合作的标志性项目。该项目从中老边境口岸磨憨-磨丁到老挝首都万象，连接中国境内的玉磨铁路，线路长414公里，单线电气化，设计速度160公里/小时。经过5年建设，12月3日，习近平主席与老挝国家主席通伦通过视频连线共同出席中老铁路开通仪式，中老铁路正式开通。

老挝是一个“陆锁国”，在全球化时代，这严重制约着老挝人民的出行及国际交流。23.6万平方公里的老挝国土，被中柬越泰缅5个国家包围。而老挝国土面积的80%又是山地和高原，这使得老挝交通极不顺畅。“陆锁国”锁住了老挝民众的内外往来，锁住了老挝经济的发展节奏，锁住了老挝民众对美好生活的向往。    

老中铁路的建设，将老挝这个“陆锁国”变为“陆联国”，会极大提升老挝交通基础设施，有力拉动老挝经济增长并惠及民生，带动当地相关产业发展，开辟一条发展经济的通途大道，同时也有利于改变老挝发展环境吸引外资。

中老铁路的通车，使得昆明至万象1035公里铁路贯通，中国西南有更多机会进入港口和出口市场，这对于促进沿线经济发展、方便沿线民众出行、带动区域产业提升具有重要意义，对于实现一带一路沿线国家设施联通，加强中国与东盟国家合作具有重要推动作用。

新中国成立以来，几代人逢山开路、遇水架桥，建成了交通大国，正在加快建设交通强国，“要想富，先修路”也是中国取得巨大发展成就的重要经验之一。交通是经济的脉络和文明的纽带，各国一起发展才是真发展，大家共同富裕才是真富裕。中老铁路将证明，推进中国与东南亚地区的交通合作，有利于区域间的贸易投资畅通与文明交融沟通。