经过近9年的建设之后，2021年12月3日，中老铁路全线通车运营。作为一条连接了中国和老挝两个国家的跨国铁路，它全长近一千公里，从中国云南的昆明出发，横跨两国边境抵达老挝首都万象。开通运营后，首批货运列车已经开始在这条铁路上驰骋。

中国工程团队建设它时遇到了三大难题，分别是老挝当地自然环境恶劣，环保要求严格以及存在地雷等战争因素的威胁，但最终，在中国工程团队的聪明才智和中老两国政府的紧密合作之下，这三大难题最终都被克服了。

首先中国云南和老挝两地气候较为湿润，降雨量较大，大量的雨水冲刷有可能把铁路路基下的泥土冲走，导致铁路出现不规则的沉降，这会给火车运行造成巨大威胁，为了解决这个问题中国工程团队采用了创新的路基建设方法，在泥土中参加入了大量的碎石等增强材料，缓解了雨水对路基的侵蚀。

其次，中老铁路的一些线路需要通过原始森林和国家级自然保护区，为了保护这些地区的环境，中国工程团队在这些地区架设了高架桥，让铁路从高架桥上穿过，最大限度的避免了火车运行对地面环境的影响。

而中老铁路的一些路段还穿过了某些危险地区，越南战争期间，美军曾大肆轰炸老挝，并且留下了大量得未爆炸弹药，它们可能给中国建设团队的人身安全造成威胁，而为了解决这个问题，中国拜托老挝政府派出军队，在中老铁路沿线展开了大规模的扫雷行动，一片地区的地雷威胁被清除之后再进行工程建设，最终成功完成了这一工程。

中老铁路的建成在中国和老挝两国之间架起了一条便捷的通道，可以极大拉近两国的距离，促进两国的经济交流合作与发展，此前中国与老挝之间进行合作时，总是要克服两国边境山地密布，交通不便的问题，但这条铁路的建成彻底解决了这一问题。

其次，这条铁路建成后也让中国未来可以和更多东南亚国家展开合作，比如泰国如今就在与中国洽谈建设跨国铁路的事宜，未来中国可以以它为基础，建成一条联通，柬埔寨，缅甸，越南，泰国等国的跨国铁路网，让东南亚国家与中国的合作更加便捷。