景色秀美、风光独特的湘西州、张家界、麻阳地区历来是少数民族聚居区。在张家界市内，分布着土家族、白族、苗族、回族、侗族、瑶族、白族等少数民族，少数民族总人口达70多万人，约占全市总人口的75%。麻阳县苗族占全县总人口80%以上。湘西自治州则是湖南省唯一的少数民族自治州，少数民族占比80%以上，各民族处于大杂居、小聚居的状态。

湘西州、张家界地区是红色革命老区。贺龙、任弼时、关向应、肖克、王震等老一辈无产阶级革命家，在这里创建了湘鄂川黔革命根据地，为新中国成立作出了重大贡献。麻阳是新中国首任铁道部长滕代远同志的故乡。

新增的芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西5个车站，均设在少数民族聚居地，少数民族地区与外界交流无障碍、更密切，将更好地融入祖国大家庭。

从南广铁路开通之后，广西全境成为旅游热点，全面带动少数民族地区经济和旅游发展的经验来看，可以预见的是，随着高铁直达，张家界、老司城、凤凰古城、芙蓉镇、矮寨大桥等少数民族地区精品旅游景区，将迎来更大旅游潮。广铁青旅围绕湘西地区旅游景点的市场推广、产品设计、交通出行、专列线路和铁路票务以及开发利用等方面进行开拓，拟推出广东直达张家界、凤凰高铁零购物旅游团，通过旅游带动地方经济发展，促进民族团结。

张吉怀高铁开通后，因交通便利、旅途舒适，旅客们的一次游、短期游将转变为多次游、深度游，从热门景点延伸到少数民族聚居地腹地。原本深藏在大山深处苗寨、侗寨，因其优美的环境、清新的空气、丰富的农产品、保存完好的民族风貌也将成为旅客们探访的秘境。

（邓运贺）