12月6日9时许，张家界至吉首至怀化高速铁路正式开通运营，张家界至长沙车程缩至2.5小时。省委副书记、省长毛伟明在吉首东站出席开通仪式并宣布张吉怀高铁开通。(湖南日报)

张吉怀高铁衔接黔常铁路、焦柳铁路、渝怀铁路、沪昆高铁、怀衡铁路，连接湖南省西部主要市州，辐射整个武陵山区。密集的铁路网将缩短周边城市时空上的距离，各城市的“朋友圈”越来越紧密，进一步促进人流、物流的畅通，对于八纵八横高铁网的完善有着重要作用，复兴号把各个城市都紧密的联系在一起，湘西地区与其他城市之间的联系会变得更加密切，人口的流动会变得更加密集，对于人才的交流和各族文化的交流与融合有着重要意义，同时，对于沿线地区教育和医疗事业的发展有着重要作用。

张吉怀高铁的开通，助力大湘西人民脱贫致富，驶入幸福生活的快车道。湘西地区山脉纵横，地域偏僻，发展滞后。高铁开通后，湘西人民能够走出大山，与外面的世界更好地联系，慢慢改变着他们的生活。原先由于山区交通闭塞，麻阳冰糖橙、古丈茶叶、桑植猕猴桃等特色农产品少有人知，现今，“山货”搭上了高铁的快车出山了，今天的大湘西人民心里甜如蜜。这解决了产业扶贫的问题，让山区群众早日脱贫，使大湘西人民的日子越过越红火。

张吉怀高铁开通，把湘西旅游紧密结合起来，这不光解决旅游发展的瓶颈，也给整个湘西地区发展带来了前所未有的机遇。不仅让游客和湘西人们出行利的同时，对沿线地区经济发展会有很大的帮助。