跟随着沈从文笔下的《边城》，伴随着土侗苗瑶的民族风情，2021年12月6日早上07：50，连接湖南张家界、吉首、怀化的张吉怀高铁首趟列车从张家界西站发出，正式开通运营，此举也结束了湘西自治州不通高铁的历史。

曾边城里酌风月，秦简中寻里耶；而在首趟列车驶出张家界西站的一刻开始，风情湘西从此不再“神秘”；需要特别说明的是张吉怀高铁所经的营业站除怀化南站和张家界西站以外，还包括麻阳西站、凤凰古城、吉首东站、古丈西站、芙蓉镇站，当中的每一个中间站所在地都广为人知。从此带上清甜的麻阳冰糖橙，漫步在韵味十足的凤凰古城青石巷中，一览朦胧云雾中的矮寨大桥的风采，再泡上一杯清新爽口的古丈毛尖，坐在矮脚木椅上欣赏芙蓉镇的独特风情，休息一晚再到张家界观天门山的奇山异景，张吉怀高铁给你安排的“明明白白”！

张吉怀高铁开通不仅揭开了神秘湘西的面纱，更促进了国家中西部区域发展，但背后的建设艰辛鲜为人知。据统计，张吉怀高铁的桥梁和隧道达到280个，桥隧占全程的比例高达90%以上，平地上的线路不到10%。全线的车站、隧道和桥梁基本都建在大山间、悬崖边、田野上，也被称为“云端高铁”。它的建设需要克服地质条件复杂、山区气候多变等一系列困难，而中国铁路建设者用先进的技术顺利完成了任务。

正是因为有不畏山高路远来相见的铁路建设者们，用铁轨勾勒出了绝美“张吉怀”，正是有无私奉献披星戴月的铁路一线职工们，才确保了“张吉怀”的安全畅通，如果此时此刻你还没有想好去哪，不如让我们一同整理行装，坐上张吉怀，领略湘西的独特风情，我敢断定你定会不虚此行，回味无穷！（何宇轩）