12月6日7时50分，首趟从张家界西站开往怀化方向的G9693次动车组发车。这标志着连接张家界、吉首、怀化的张吉怀高铁正式开通运营，也昭示着湘西州正式迈入高铁时代。

湘西自古行路难。外界曾把地处武陵山脉腹地的湘西称为“中国的盲肠”。 

高铁一通，转换时空；这是一条便民路。张吉怀高铁作为我国“八纵八横”高速铁路网的区域连接线，全长245公里，设计时速350公里，设张家界西、芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西、怀化南7个客运车站。张家界至怀化最快1小时10分可直达，将大幅改善沿线民众的出行的条件，促进区域经济快速发展。

高铁一响，黄金万两；这是一条致富路。张吉怀高铁开通后，湘西地区的古丈毛尖、麻阳冰糖橙 、保靖黄金茶 、桑植猕猴桃等特色农产品搭上“高铁快车”，更快走进家家户户的餐桌。山货搭乘高铁便捷销往全国各地，将快速盘活当地商品经济。同时，高铁动车组风驰电掣行驶在重峦叠嶂之间，将天门山、猛洞河、乾州古城、芙蓉镇、凤凰古城等数十个风景区串连起来。“高铁+旅游”的模式，将帮助游客朋友更加便利地游览湘西美景，大力促进湘西地区旅游业的发展。

张吉怀高铁的建成弥补了湖南西北部地区铁路网的空白地带,完善了我国中西部铁路网布局，拓宽了沿线地区客货流通的渠道，更对湖南省西部发展区域旅游、促进区域经济腾飞有着重要意义。（龙俊文）