12月3日，连接昆明和万象、全线采用中国标准的中老铁路全线开通运营，老挝自此迈入铁路运输时代。作为“一带一路”、中老友谊标志性工程的中老铁路，将为加快建成中老经济走廊、构建中老命运共同体提供有力支撑。

中老铁路全长超过1000公里，全线新建车站50个，历经11年艰苦建设。它北起中国云南昆明，南至老挝首都万象，是首条采用中国标准、中老合作建设运营，并与中国铁路网直接连通的境外铁路。它为老挝当地创造了超过11万个就业机会，通车后，昆明到万象可实现10小时通达。

据悉，中老铁路国内段（玉磨铁路）12月3日开通运营后，深受沿线群众欢迎，不仅大幅压缩了普洱市、西双版纳傣族自治州至省会城市昆明的时空距离，也结束了两地不通铁路的历史，与全国铁路网联通，昆明与周边城市间1-3小时交通圈进一步扩大。截至12月8日，国内段（玉磨铁路）已发送旅客11.4万人次，日均发送旅客2万人以上。

中老铁路通车有着伟大的意义。中老铁路是“一带一路”倡议的旗舰项目，是“一带一路”上最成功的样板。老挝位于中南半岛偏北区域，作为东南亚地区唯一的一个内陆国家，被中、越、柬、泰四国所环绕，是名副其实的“陆锁之国”，没有出海口，中老铁路的全线开通，意味着老挝作为陆联国家的大动脉被打通，极大拓展了对外的交流空间。对中国而言，除了方便与老挝开展常规的经贸与产业合作之外，也会增强中国与东盟在外交方面的主动权，拓展与东盟国家乃至世界其他国家在更多领域上的合作空间。

世界银行发布的报告显示，通过与“一带一路”网络连接，作为老挝通往全球供应链纽带的中老铁路，从长期看将会使老挝的总收入提升21%；到2030年，每年沿中老铁路走廊途经老挝的过境贸易将会达到390万吨；这条铁路将使万象与昆明之间的运输价格下降40%至50%。一通全通，中老铁路犹如奔涌的“大动脉”，正成为国际贸易和物流运输的新通道，为中老命运共同体提供源源不断的活力。

作为中国主建并接入中国铁路网的首条境外铁路项目，中老铁路的开通运营，不仅是老挝交通史上的里程碑，同时也是中国交通史上的里程碑。随着中老铁路的开通，相信中老往来必将迎来新的蓬勃生机。（广铁车辆公司 苏梓铎）