2021年12月3日，中老铁路正式开通运营。自2016年12月项目启动到建成，历时5年的时间里，铁路建设者知难而上、力克恶劣的地质条件，贯通167座隧道、建成301座桥梁，积极创新建造技术和施工工艺，最终打通了这条赋能双边经济、促进开放发展的重要走廊。

“遇河架桥”迎接挑战。为了让老挝能顺利搭上中国发展的快车，中铁人始终坚持精益求精，在建立山谷中的“奇迹”元江特大桥时，面对50多层楼房的建筑高度，着眼以“数智建造”克服工程难关，积极探索国内首创的工艺工法，完成热带雨林地区接触网基础结构一体化等15项科研成果，创新运用交叉式钢横联结构组成主墩，让全长832米的桥梁顺利“飞跃”元江，老挝万象至中老边境的旅行时间将缩短至4小时以内，打通中老两国区域经济一体化发展的“任督二脉”。

“逢山开路”攻克难关。着力畅通国际国内双循环，中铁人积极发挥技术优势，咬定目标、改革创新，稳步推进工程建设。为做好隧道建设，中国铁路昆明局集团滇南铁路建设指挥部组织中铁二局、铁科院进行合力攻关，着力破解了岩盐高侵蚀性的世界难题，最终实现了混凝土实体强度达到指标要求，实现友谊隧道的安全贯通，以中铁人的智慧和力量，、架起中老两国友谊之路，让中国高质量发展成果沿“一带一路”播撒开来。