自1825年英国修建了世界第一条铁路，揭开交通运输业的序章以来，由于运输量和运输距离以及运输速度等优点，铁路在很长一段时间内成为世界各国的交通运输骨干。作为当时激励谋求发展，进行经济振兴，交通振兴的中国来说，铁路也一直是中国的短板。

从1950年开始，公路和航空运输迅速发展，使铁路在速度上居于劣势，长途客运受航空运输排挤，短途客运被汽车运输取代，铁路进入“夕阳产业”的被动局面。

在铁路艰难曲折发展的两个世纪里，由土木和机械工程师乔治史蒂芬森发明了第一台蒸汽机车，虽然时速只有二三十公里，但是人类从此迎来了“铁路时代”，到后来，内燃机车、电气化机车的出现让铁路运输逐步发展成为国民运输的支柱，而今，高铁进入人们的视野，速度是起初的十倍多，让人感受到的是飞一般的感觉，铁路迎来了高铁时代。而高铁时代的佼佼者，正是中国。

交通运输业的发展注定高速铁路是发展的必然。据了解，在1970年之后，由于资源匮乏、能源紧张、交通安全等问题的困扰，人们重新认识到铁路的价值。特别是高速铁路以其速度快、运能大、能耗低、污染轻等一系列的技术优势，适应了现代社会经济发展的新需求。因此，发展高速铁路能更好地保证有合适和安全的运输服务满足社会需求。也提高了运输系统的效率，降低对各种资源的耗用，减少运输活动对环境的各种污染，推动了区域之间的平衡发展。

区域内的经济发展注定高速铁路是发展的必然。另一方面，随着中国铁路的快速发展，中国社会生产力和国民经济也在稳步提高，但在“雄鸡”的版图中，“各自为战”的问题仍然存在，大家都明白这不代表中国区域内不想进行交流，但是因为空间、时间等因素的压力，各区域内无法进行高层次的经济、政治、文化的交流。因此，高速铁路的出世，不仅为城市与城市之间、城市与农村之间，构建成“一小时交流圈”“三小时生活圈”，更重要的是极大的促进了区域内的经济发展，为“雄鸡”注入了强大的生命力，也大大加速了工业化发展。

中国有句俗话：要想富，先修路；要想穷，喂狗熊。虽然听着很粗糙，但在当时来讲，对于一个百废待兴，方期未艾的发展中国家来讲，如何超英赶美，修建铁路是真理，并不“粗糙”。因为纵观历史上每一次运输生产力的提升，都划时代地丰富着人类物质文化生活，拓展着人类社会的生存时空。铁路一直以来都被视为经济的“先行官”，对一个区域经济发展有强大的拉动作用。（姚聪）