10月12日上午，曼木树隧道洞口，随着最后一段钢轨被安放到位，中老铁路全线铺轨完成：这条千余公里的钢铁巨龙，从昆明出发，穿越磨盘山、哀牢山、无量山，跨过元江、阿墨江、把边江、澜沧江，经过中老铁路友谊隧道进入老挝，最终抵达万象。（中国铁路）

中老铁路是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的跨国铁路，它标志着我国对外基建的起始，中老铁路通车后，将成为我国西南地区又一条进出境国际铁路通道。对我国西南地区经济贸易的发展注入新的活力，对地区新型产业的转型与发展有促进作用，对区域间文化发展与交流具有重要意义。随着全线轨通，中老铁路进入通车前建设冲刺阶段。今年底通车运营后，这条友谊、科技、绿色、开放的铁路必将承载着中老两国人民的梦想，穿山越岭，创造辉煌。

中老铁路由2016年8月在老挝万象注册成立的老中铁路有限公司负责建设运营，其全长414公里，是联通中老两国的重要基础设施，未来还有望与中南半岛其他国家相连，成为泛亚铁路的关键起承段。随着铁路的一天天建设，沿线人民心怀畅想翘首以盼，期待着乘坐这条跨境铁路去中国昆明和成都转一转。铁路通车后，从万象出发，到达口岸，全程仅需三个小时左右，沿途林木葱郁、风光旖旎，南国景象尽收眼底，异域风情激荡心潮。随着时空的现代化转换，沿线经济要素也将被激活并迅速流动起来。中老铁路沿线上的古老都市，都将再一次焕发勃勃生机。

另一方面，初步估算中老铁路开通后，被列为世界历史遗产的老挝著名古都和佛教中心琅勃拉邦旅游人口将从目前的7—10万人/年剧增至75—180万人/年。还可以在琅勃拉邦市东南部、世界物质文化遗产保护核心区外，依托老挝独特的自然地理环境，建设形成绿色种植、观光旅游和康复医疗为主题的生态特区，消化增加的温室气体及污染物排放，提高环境与文化容量，解决该地区未来经济发展与环境保护之间的矛盾。还可以有效弥补老挝现有生活物资缺口，解决当地就业、提高当地人员劳动技能，为当地脱贫和发展起到积极的推进作用。

中老铁路的建成紧密了我国和老挝的友好关系，也架起了两国友谊的桥梁。中国铁路也始终以将中老铁路建成友谊之路、廉洁之路、幸福之路为目标，本着“共商、共建、共享”的一带一路精神，携手老方共同克服种种困难，全力推动工程建设的稳步推进。与此同时，中老铁路建设者充分履行社会责任，以实际行动关心着沿线老挝人民的福祉。用实际行动谱写着中老两国的传统友谊，也在为建设人类命运共同体而孜孜以求。