1905年，时任中国铁路总公司工程顾问的詹天佑接到一份特别的任命。时值清光绪三十一年，中华民族正饱受列强欺侮，各帝国主义为了进一步控制我国北部地区，都在争夺北京到张家口这一联结华北和西北交通要到的铁路修筑权，互不相让。最后争夺无果的列强决议由清政府自己来修建这条铁路，詹天佑就在这样的背景下被清政府任命为总工程师，主持修建京张铁路。

同年5月，在帝国主义的冷眼嘲讽下，詹天佑带着工程学员徐文和张鸿鹄从丰台起开始测量至张家口，并迅速于6月就提出了调查报告和修建办法，同年10月京张铁路开工。京张铁路从南口往北过居庸关至八达岭，一路均是崇山峻岭、悬崖峭壁，因为要经过这些高山，所以就需要开凿隧道，居庸关山势高，岩层又厚，对缺乏重型机械的清政府来说修建难度极其巨大。就是在这种条件下，詹天佑亲自带着学生和工人白天在峭壁上进行定点测绘，晚上在煤油灯下绘图计算，开凿隧道过程中遇到泥浆渗水严重的情况自己带头用水桶去挑，愣是用了四年时间将京张铁路完成了全面竣工。

1950年，新中国成立后，百废待兴，时任中共中央西南局书记的邓小平同志向中共中央报告了建设新西南的计划，计划里特备强调了“着重于修成渝铁路”的决策，这一反映了西南7000万人民的愿望的决策，很快得到中央人民政府的批准。1950年6月，西南军区大操场举行了成渝铁路开工典礼。邓小平同志莅临致词，贺龙同志亲手将一面绣有“开路先锋”的锦旗授予筑路大军。

“蜀道之难，难于上青天。”当时新中国刚刚成立，百废待兴，还面临西方国家的封锁禁运，要修铁路谈何容易。铁轨、枕木、机车又从哪来？面对不可能完成的任务，党中央明确指示“依靠地方，群策群力，就地取材，修好铁路１，于是鞍钢的钢锭、上海的钢梁、武汉的机车，源源不断运到重庆。铁轨、螺丝钉、炸药、水泥等材料，全部自制。全川人民踊跃捐献枕木，青年献出做新床的木料，老人献出做寿棺的方材，有的人还献出了珍藏多年的樟木、楠木，全川共献枕木129万根。筑路军民在缺乏机械设备的困难条件下，凭着铁锤、钢钎、炸药、扁担、竹筐等简陋工具，怀着建设新中国的豪情壮志，夜以继日，共挖掘土石方1460余万立方米，砌御土墙15万余立方米，开凿隧道14座，修建大桥28座、小桥189座、涵洞446个。在广大军民的共同努力下，成渝铁路以每日5千米米的进度一路前进，到1952年6月13，西南人民盼了近半个世纪的铁路梦想终于成为现实，这比计划工期提前３个月。

2003年初，中华人民共和国第十届全国人民代表大会会议上，湖北代表团37名代表、广东代表团30名代表不约而同地提出议案，希望国家尽快立项，建设武广高速铁路。基于国家发展的大战略和人民对高速铁路的渴望，2004年7月21日，国务院就批准武广客运专线项目建议书。同年12月3日，武广客运专线可行性研究报告正式获得国务院批准。2005年6月23日，武广高铁正式开工建设，用时仅4年就完成了修建，武广高铁正式投入运营。

今天，我们已经习惯了高铁给我们生活带来的便捷，习惯了从祖国最北方向至最南方向可以朝发夕至的快速，我们似乎已经忘却了中国铁路一路走来的艰辛历程。从无到有，在世界为中国速度而震惊的时候，是中国铁路一路风雨无阻，见证着时代的变迁，也见证着中国的崛起。