2016年12月，张吉怀高铁正式开工建设，2021年8月8日，一辆动车检测车，俗称黄医生，携带各种高精密的传感器和测试设备驶入张吉怀高铁，开始逐级提速试验。

 张吉怀高铁正线246.9公里，设计时速350公里，线路北起张家界市，经吉首市，南接怀化市，沿线共设张家界西、芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西、怀化南站7座客运车站，其中张家界西站和怀化南站为既有车站，其他均为新建设车站。有着“最美扶贫高铁”之称的张吉怀高铁经过享誉世界的武陵源、凤凰古城等风景名胜，这片青山碧水、秀色丽景的土地令许多人为之神往。同时，张吉怀高铁不仅能有效开发旅游资源和特色农产品资源，优化当地开放发展格局，还能进一步深化与周边省市的区域合作，持续招商引资，这对发展全域旅游、助力乡村振兴等方面都有重要意义。

 张吉怀高铁的开通，带动了湘西地区的经济发展。俗话说，“要致富，先修路”，随着这条高铁的开通，极大的带动了当地的人流，物流的流通，吸引了更多的投资者到湘西地区投资办厂，为当地提供更多的就业岗位，拉动了当地的经济发展。实现了湘西地区融入全国高铁网。中国高铁作为向世界展示的新名片，在全面建设社会主义现代化强国的新征程中，具有举足轻重的作用，一个地区有了高铁站，意味着当地多了一个对外的宣传窗口，意味着能够更深层次地感受到祖国发展带来的机遇，意味着加强了各个地区的经济、文化的往来。

 互联互通、人畅其行。张吉怀高铁是关乎当地民生、旅游、经济的“强劲引擎”。随着高铁织密，湖南路网不断扩能，区域发展未来可期，人民幸福之路越走越平。（钟炜）