据了解，8月6日上午，张吉怀高铁正式启动联调联试，全线开通运营进入倒计时。 张吉怀高铁正线全长246.9公里，设计时速350公里。共设张家界西、芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西、怀化南站7座客运车站，在张家界西站与黔张常铁路接轨，在怀化南站与沪昆高铁、怀邵衡铁路接轨。 张家界、吉首、怀化地处湖南西部，旅游资源丰富，三地因交通不发达，没有很好地将著名旅游景点连起来，人们去这三地旅游常常要花费大量的时间，去了张家界游览观光、再想去凤凰、湘西，一天之内很难实现。 早在2015年，湖南省发展和改革委员会组织召开加快张家界至吉首至怀化铁路推进工作的会议，沿线州市政府对张吉怀高铁主要技术标准及线站位方案提出了建议。后经地方政府、中国国家铁路集团有限公司等各部门的不懈努力，克服重重困难，历经近5年，预计今年10月26日正式通车。 张吉怀迎来了开通运营倒计时的好消息，让热爱旅游的人们心头一暖。待它开通时，怀化至张家界由原来的3.5个小时缩短至1个小时，吉首至张家界只需半小时。这意味着怀化、湘西、张家界已连成1小时城市圈，早上坐车去张家界观赏奇峰妙景，下去去凤凰古城感受纯美的爱情，让一场说走就走的旅游立马成为现实，且极大便利沿线人民出行、旅游。 张家界、吉首、怀化除著名旅游景区比较富裕外，部分县是相对贫困的。这条线途径麻阳、凤凰、永顺等原6个国家级贫困县。它穿越雪峰山脉、武陵山脉和沅麻盆地，是典型的山区铁路，同时避开森林公园、自然保护区等区域。这样，既保护了自然景区资源，又把沿线乡镇、村落拉入高铁网，同时它对接黔张常铁路、沪昆高速铁路、怀邵衡铁路、渝湘高铁等高铁网，把整个湘西与全国各地连在一起，这对实现湘西乡村振兴意义重大。 张吉怀的开通运营将不仅结束湘西土家族苗族自治州不通高铁的历史，它对促进旅游资源开发，助力乡村振兴，推进湘西地区经济社会发展具有不可估量的作用，它将带动湘西旅游、振兴迈向新发展。