湘粤两省交界的南岭自古以来就是中原与岭南的屏障，翻越南岭，打通南北通道，是历朝历代的梦想。2000多年前，秦始皇出兵五十万平定南越，一代帝王振臂一呼修筑“新道”沟通南北，将岭南正式纳入了中华的版图。谁曾想，这条由始皇帝修筑的“新道”竟成为千百年间中原通往岭南的重要通道。

在如此崇山峻岭中修筑铁路，无疑于困难重重。20世纪30年代，时任粤汉铁路“株—韶段”工程局局长兼总工程师的凌鸿勋站在苍茫群山前勘测线路，当时中国局势内忧外患，顶着困难与压力，凌鸿勋带领施工人员翻山越岭、凿山填水。这条从1896年由清政府时期就开始酝酿的铁路，历时40年之久，数十万人共同努力修筑的粤汉铁路终于在1936年全线贯通，在抗战时为前线运送了数百万的军队。

历史的洪流滚滚向前，如今的南岭早已不是难以逾越的大山，粤汉铁路也早已完成了它的时代使命，退出了历史的舞台。现在，京广铁路、武广高铁在旁呼啸而过，这三条铁路也分别象征着中国铁路史“老、中、青”三代，极具代表性地反应着中国铁路百余年苦难辉煌的过程，见证着新中国铁路波澜壮阔的历史跨越。

穿越壮丽百年，驰骋锦绣山河，一头连着历史，一头连着未来。1936年9月1日，从武昌开出了直达广州的第一趟列车，时速35公里，穿过洞庭湖畔、南岭山麓，历时44小时。新中国成立后，京广铁路先后进行了6次大面积提速调图，提速后时速达到130公里，成为全国铁路运输最繁忙最密集的干线之一，为推动鄂湘粤发展提供了强大助力。2009年12月26日，武广高铁开通，时速350公里，仅需4小时，就可跨长江、越湘江、穿南岭、抵珠江，千里粤汉半日还，充分缓解了京广线的巨大压力。如今，武广高铁运行12年，仅广州局管内就累计发送旅客超5.5亿人次，日均发送12.6万人次，大大拉动了沿线区域经济社会快速发展。

回望百年粤汉铁路，“老、中、青”三代铁路建设者，书写着一个又一个天险变通途的“神话”，在中华民族的伟大复兴的征程中， 留下了属于他们的厚重足迹。今天，新一代铁路建设者将秉承前辈的意志，在“交通强国、铁路先行”的道路上，不忘初心，继续前行。（谢小炜）