日本的新干线诞生于什么时候？1964年，许多读者朋友可能还没有出生。这一年，日本承办了第一次的东京奥运会，为了显示日本战后复兴的成果，日本用了4年的时间，建造了这一条从东京到大阪的高速铁路，这条铁路就叫“新干线”。当时新干线的时速是200公里，对于还在乘坐时速30公里绿皮火车的国家来说，日本的新干线已经属于“子弹列车”。

      什么日本当时能够造成世界上最高速的列车？原因其实很简单，虽然日本在第二次世界大战中战败投降，而且日本列岛还被美军炸得一塌糊涂，但是，人还在，技术没有灭亡。因此，在50年代开始进入经济复兴时期的时候，日本人首先想到的是，如何将东京首都圈和关西经济圈这两大日本的经济核心地区，建立起最为紧密的联系？于是想到了建造高速列车。东京到大阪的距离有515公里，当时坐夜行列车需要一个晚上。新干线建成后，东京到大阪只需要4个小时，提速之后，现在只需要2小时25分钟。

      从1964年开通东海道新干线以来，到目前为止，以东京车站为枢纽中心，日本已经建造了8条新干线，从东京始发，可以穿越海底隧道，直接登陆北海道。也可以从东京出发，直接抵达最西南端的福冈市。现在除了冲绳县还没有新干线，其他大部分地区，都已经覆盖了这一高速铁路网络。

     日本是一个多灾多难的国家，地震和台风频繁袭击日本列岛。但是半个多世纪以来，日本的新干线创下了两大奇迹：一是没有因为列车自身原因死过一个人；二是准点率以秒计算，东海道新干线的全年平均晚点时间在八秒种以内。

 为什么日本的新干线能够创下这两大奇迹呢？

     首先是因为，日本的新干线从车辆技术到运营管理系统，都是日本自己研发、自己逐年提高的。长年的技术积累和顽强的安全经营意识，使得日本新干线始终以“安全”为第一考量，“速度”是排在第三位，中间的第二位，是“经济利益的平衡”。

    日本新干线在半个多世纪中，时速从最初的200公里，到目前的320公里，只提升了120公里。而我们中国的高速铁路从日本和德国等国家引进才10多年，“复兴号”已经跑出了350公里，为什么日本的新干线跑不出350公里的时速呢？

    其实，在中国还没有引进高铁的1997年，日本新干线955系列就已经跑出了443公里的时速。但是，为什么日本硬是把速度降下来，始终控制在300公里左右呢？JR东海铁道公司的技术部长，他解释了几个原因：首先是考虑到运营安全。因为日本是一个岛国，大部分地区是丘陵地带，许多新干线线路是不断地穿越隧道，当列车高速穿越隧道时，车头会产生压缩波，车尾会产生膨胀波，乘客坐在新干线列车上，耳膜会有一种压迫感，影响坐车的舒适度。因此，日本的新干线不宜开到350公里以上。

     其次，是为了防止地震导致交通事故。日本各地经常发生地震，如果列车速度过快，在地震波来袭之前不能有效减速停驶，那么很可能会飞出铁轨，酿成重大灾难。

     第三，是考虑到经济利益。日本铁路公司经过测算，新干线时速控制在300公里以下，其轮轨的磨损率处于最经济最合理的区域，如果超过300公里，磨损率会出现大幅增加，运营成本也因此会大大提升。（彭喜）