2021年4月张吉怀高铁湘西段完成铺轨，目前正设电气化线路设备与沿线绿化及站台相关附属设施建设。5月1日，张吉怀控制性工程全长12公里的吉首隧道贯通。它全长246.6公里，设计时速350公里,共设8个站点，北起张家界市，经芙蓉镇站、古丈站、吉首站、凤凰站，南接怀化市。 其建设对于我州推进乡村振兴、发展全域旅游、强化区位优势、扩大对外开放等方面具有重要意义。（来源：团结报）

张吉怀高铁的开通是湘西历史上具有里程碑式意义的重大工程，是大湘西交通中枢神经、国家交通枢纽，是万众瞩目的旅游线、扶贫发展线，对大湘西地区意义尤其重大。

张吉怀高铁，开通的是贯穿湖南西部山区的黄金旅游通道。据报道，张吉怀高铁将于2021年7月试运营，10月26日正式通车，张吉怀高铁途径张家界天门山森林公园、芙蓉古镇、凤凰古镇、万佛山等著名风景区和文化古城。同时将郑州、西安、襄阳、荆州、张家界、湘西、凤凰、桂林阳朔等多个世界著名的文化遗产地和自然遗产地串联起来，是一条贯穿南北的旅游通道。因此，张吉怀高铁被称之为“最美扶贫高铁”，张吉怀高铁开通后，将大大缩短人们出行的路程，通车后，从张家界坐高铁到吉首仅需半小时，到怀化仅需1小时，意味着湘西地区与其他城市之间交流与联系更加密切，沿线往返游客会更加快捷便利。坐上张吉怀高铁，你可以来一场说走就走的旅行，上午去观赏山水甲天下的桂林、下午可以去打卡云贵川特辣火锅、又或者，在铁路的陪伴中进入梦乡，一路南下，醒来早已身处海岸城市的阳光和沙滩中。

张吉怀高铁，开通的是扶贫发展之路。张吉怀高铁穿越雪峰山脉、武陵山脉和沅麻盆地，沿线地质构造复杂、地形地貌多变，是典型的山区铁路。其中途径麻阳、凤凰、永顺等6个国家级贫困县。它对接黔张常铁路、铜吉铁路、沪昆高速铁路、怀邵衡铁路、渝湘高铁等高速铁路网等，从国家战略发展层面来看，张吉怀高铁是大湘西交通中枢神经、国家交通枢纽，它的建成刚好弥补了湖南西北部地区铁路网的空白地带，推动了全国形成更加完善的交通运输体系。将有利于湘西地区等中部地区承东接西，发挥区位优势，拓宽了沿线地区人流、物流流通的渠道，对湘西地区推进脱贫攻坚、发展区域旅游、扩大对外开放有着非常重要的意义。推动沿线城市旅游互助协调发展。

张吉怀高铁是一条承载国家战略的高铁通道，对我国进行西部大开发战略有着非常重要的意义，该通道也将给正在快速发展的湖南湘西带来不可估量的未来！（黎程）