敦煌铁路位于青海省海西蒙古族藏族自治州和甘肃省酒泉市境内，北起兰新铁路柳沟站，经敦煌、阿克塞、肃北，穿越祁连山脉进入青海省，沿马海、大柴旦，引入青藏铁路西格段饮马峡站，线路全长671公里。敦煌铁路为国铁I级电气化单线铁路，预留复线条件，线路设计速度为每小时120公里，牵引质量4000吨，远期运输能力将达到货运每年3600万吨。（12月18日 新华网）

随着火车的鸣笛响声，首列从格尔木出发去往敦煌方向的火车从车站缓缓开出。这标志着敦煌铁路正式开通运营。

敦煌铁路又称敦格铁路，它北起兰新铁路柳沟站，经敦煌、阿克塞、肃北，从祁连山西北穿过，进入青海省后，经过沿马海、大柴旦引入青藏铁路的西段饮马河战，全长671公里。其中，新建里程509公里，利用既有线路159公里。敦煌铁路的通车，不仅让西北地区首次迎来了环形铁路线，而且，对包括甘肃、新疆、青海以及西藏等省区的发展的推动作用无疑是巨大的。

摊开地图就可以看到：从拉萨到格尔木是一条重要的出藏大通道，而这条铁路又是青藏铁路的一部分，从格尔木往西北延伸，就到了新疆西北部的库尔勒，这又是青海省连接新疆北疆地区的另一条大通道。从格库铁路到拉格铁路，从西北到西南形成了一个大大的“人字形”。兰新铁路从北面大跨度穿过，与“人字形”铁路遥遥相望。而敦煌铁路的“诞生”，则把这几个“点”连接起来，形成一个环形。意思就是它将兰新线和青藏线两大铁路干线连接在一起，把新疆到西藏之间运输距离缩短了1100公里。也正是因为这条环形铁路同时，让青海玉西藏有了通向西北以及中亚的第二条大通道。同时，在青藏高原与著名的河西走廊之间有了密切联系。河西走廊作为“一带一路”战略规划的重要陆地节点，与青藏高铁之间的这种联系，无论对哪一方来说都是极其向好的。铁路通过的像是水坝河、当金山、苏干湖等地区，原先很多地方都属于人烟稀少甚至是无人区，也会因这条铁路的出现而会变得生机勃勃。

敦煌，是我国著名的文化历史名城。这里既有玉门关、莫高窟、汉长城等历史文化景观，又有像是雅丹地貌、透明梦珂冰川为代表的自然风光。沿线地区，仅仅国家级风景区就多达14处，名胜古迹数不胜数，旅游景区星罗棋布。可以说，不管是在全国范围内，还是在西北地区，这样的“旅游黄金通道”仍然是不多见的。不过，只因为过去该地区地处大漠戈壁，交通不便再加上自然条件恶劣，所以，一直极大的制约了旅游业的发展。因此，在敦煌铁路规划之初，就有相关部门将其打造为“快旅慢游”的黄金旅游线路的预期，它因串起多个著名旅游景区而将受到人们的关注。从敦煌到格尔木，大量的人文景观与自然奇观也因它一线“牵连”，将会有力带动当地以及西部的旅游业发展。

这里是浩瀚无垠的大西部，又是古丝绸之路的“集结地”，历史与现代交通相互叠加、交相辉映。沿着长长的铁路线，人们更有理由相信，这里因历史而辉煌与厚重，也会因铁路的到来变得生机勃勃、未来可期，为人们带去更加美好和幸福的生活。