黔张常铁路是厦长渝快速铁路的重要组成部分，线路全长336.3公里，设计目标值时速200km/h，按双线1级国铁规划建设。黔张常铁路已于2014年开工建设，计划于2020年开通运营。黔张常铁路东至常德，途经湖南桃源县、张家界市、桑植县、龙山县、湖北来凤县、咸丰县、至重庆黔江区。沿途共设置了黔江站、张家界西站、常德站等16个车站。

整条铁路沿线给人的感觉就像是一个超级地铁，黔张常铁路穿山越岭，桥隧相连。90%以上地处武陵山区，仅有常德境内约30公里位于丘陵和平原。建设者逢山开路，遇水架桥，共开凿隧道100座，架设桥梁187座，全线桥隧比达到77.9%。2018底，全线提前实现所有隧道安全贯通。黔张常铁路所在的武陵山区是喀斯特发育地带，因为沿线溶洞密集、暗河遍布，地质情况、施工难度与宜万铁路相似，被业内人士称为“第二条宜万铁路”。施工期间发现的罕见巨型溶洞。全线在施工中一共遇到溶洞462个，最大的体积约40万立方米，相当于在一个标准足球场上建起一座20层大楼的体量。为防止山体滑坡和山石滚落，建设者为山体做了一系列的防护措施，确保铁路开通后列车运行安全万无一失。

如今，全线工程已到收尾阶段，4年多来，全线建设者多达3万多名。他们背井离乡，远离亲人，放弃周末和节假日，常年以工地为家，将青春年华默默献给这条铁路，他们才是铁路发展最无名的英雄。

铁路触手的不断蔓延，把我们祖国逐渐串联在了一起，山川湖海，冰川荒漠，处处都有铁轨延伸的足迹，在改革发展的征程中，我们还有很长的路要走，我们还有很多的汗要流，但这一切在梦想面似乎前都变得轻而易举。感谢负重前行的开拓者，感谢继往开来默默奉献的一线职工，因为你们，祖国疆域将畅通无阻！（弋俊杰）