在四川省广元市青川县，有一个只有6名职工的四等小站---竹园坝站，该站始建于1955年，因斑竹成园而名，其位于宝成线上，扼守宝成线大动脉之咽喉。

竹园坝站前后是长长的隧道，四周被高山围绕，车站虽小，但作业量却不小，车站一昼夜要接发200列左右的列车。车站不办理客运业务，主要担负着来往客运和货运列车的会让指挥、调车作业、货物到发、监控施工、司机送餐、自然灾害应急排险等任务。车站位于山谷之中，气候湿冷，助理值班员在外面立岗接车时，山风刮在脸上就如同刀子划过一样，当列车密度大时，几分钟就要接一列，所有的夜班职工必须保持精力集中，如果困了，就用冷水洗把脸提提神。

当地盛产石英砂，竹园坝站平常的主要任务就是调动车辆，将石英砂、木耳、蘑菇、电煤等物产装车，编成列车运出山区。“我们虽然不运输旅客，但是想到大山里的木耳、香菇以及电煤、矿产等物资是通过我们手里的一勾勾活编组集结在一起，然后运送到全国，就觉得特别有意义。”当问到这么辛苦是否值得，在车站已经工作超过33年，由年青小伙子到现在两鬓斑白的车站站长俸荣辉笑着说。俸荣辉是这个六人小家的家长，他为了改善车站职工的生活，在车站站房旁边的空地上开辟了一个小菜园，小菜园里种着萝卜、白菜、小葱等蔬菜，菜园周围还挂满了职工和家属们一起制作的腊肉香肠。

据铁路总公司统计，我国铁路全路共有四千多个车站，其中绝大部分都是像竹园坝站这样的中间站，属于四等、五等小站，这些车站往往只有两到三条股道，位置普遍较为偏僻，其中一些车站更是人迹罕至，这些车站有的只是承担少量的客运业务，其他大部分都是主要承担列车会让、货物到发装卸、调车作业等任务，对于一些位置比较重要的小站来说，其作业任务反而是较为繁重的。在这些小站里，通常只有十几名甚至只有几名职工，车站站长往往就是那个年纪最大，坚守车站最久的“老人”、老职工。

“麻雀虽小五脏俱全”，这些小站虽然小，但是它们却有完成作业所需的一应行车设备以及配备完好的各岗位人员，不会因设备不足，人员配置不到位而耽误车站整体工作。在整条铁路运行线上，这些小站就如同一条滚滚江河中的狭窄之处、礁滩之地，它们是整条江河流量的咽喉之处、瓶颈所在，只有它们被“疏通、扩大”了，整条江河才会更流畅，更奔腾，正因如此，像竹园坝站这样的小站所承担的列车会让指挥任务就显得非常重要。在铁路线上运行的列车有运行速度快的、有运行速度慢的、有需要加急运输的、需要优先办理的，有需要停车检查的等，铁路调度部门为了更好的对这些列车进行运行组织和调整，就会使一些列车在这些小站进行停车避让、办理业务、进行检查等，以确保整条列车运行线列车运行畅通无阻、安全及时、不间断地行车。在一些位置偏远、交通不便地区，铁路部门为照顾一些居民的出行需求和根据国家的政策要求，还会在一些小站开设客运业务，开行一些惠民列车，这些山区居民日常可以通过乘坐这种低票价列车进出山区并且把一些自产物产带到集市上进行销售，大大方便了他们的出行以及帮助他们提高生活水平，而外界的人和物也可以通过这一种便捷的交通方式进入贫穷山区，从而加强了山区与外界的沟通联系，山区居民能得到更多的生产资料，山区居民的脱贫致富之路有了更多的选择，助力了国家精准扶贫战略。而在一些矿产、农产地区，铁路部门也会根据实际情况在这些小站开办货运业务，负责矿石、农作物的装卸运输以及一些零担货物业务的办理，它们主要负责帮助当地的企业、农民把一些较大量的矿石、农产物进行装车后编组列车运出山区，铁路运输运力大、费用低廉的优势有力弥补了交通不便地区公路运输能力缺乏、价格昂贵的不足，对一些矿产、农产丰盛而因交通不便无法对其进行运输的地区尤为重要，对这些地区经济起到了整体上的强拉动作用。

像竹园坝站这样的车站虽然小，可是对于车站的职工来说却是一个温馨的大家，车站职工在一起的时间长，交流的多，故事也多，相互之间会更加亲切，彼此间的默契度也高，这在一些大站里反而会缺少这种氛围。正如竹园坝站一样，很多小站的职工往往也会在车站的空地上开辟一个小菜园、建造一个小池塘、养养鸡、养养狗等，车站反而别有一派家乡田园气息，使得职工对车站的归属感会更强，心态上会更加安定，而近年来铁路各个路局、站段单位也正在积极推进安优线建设，加强对铁路沿线车站特别是小站的站区升级改造，增加业余生活娱乐设施的投资，努力提高沿线车站职工的生活水平，关爱职工身心健康。

“站小而大”，车站虽小，作用却大，无数个小站的车站职工百年如一日地坚守工作岗位，以严格认真的工作态度安全高效地完成车站生产任务，他们没有大站那么光鲜亮丽的知名度和热闹、也很少能够看到大城市的霓虹风光，他们往往就是在小站干一辈子，与绿水青山、荒野茫地为伍，而正是有了他们，这些小站才有了生命力，他们和无数小站一起汇成了中国铁路的万里江河，在“交通强国、铁路先行”战略中充当了不可或缺的重要角色。