为应对严峻的防疫形势，1月27日，中国国家铁路集团有限公司将中国铁路武汉局集团有限公司担当的合武线、京广线合肥（南）至长沙南15对动车组列车中的4对临时调整由合肥机务段担当。该交路需要从合肥驾驶动车组列车直通长沙，单趟行程750公里。

面对交路延伸、疫情防控风险和安全压力，接到驰援武汉的命令后，合肥机务段第一时间向全体350名动车组司机发出动员令。作为该段动车运用车间动十一指导组指导司机，蔡发鹏收到动员令时，正在上海虹桥开往重庆北的D3072次列车上添乘，他当即在列车上写下请战书，并郑重地在请战书上按下手樱蔡发鹏的做法感动了大家，一时间，动车组司机们纷纷请战。短短一天时间，由40人组成的驰援武汉突击队组建完成。

“我是党员，首趟值乘让我来担当。”1月31日，在蔡发鹏的坚持下，车间同意由他担当首趟驰援武汉的G1741次列车。坡道、弯道、桥梁、信号……蔡发鹏凝望前方，沿线情况尽收眼底。哪里该限速，哪里该提速，哪里该鸣笛，他都一一记录。

首趟驰援任务完成后，蔡发鹏主动对接兄弟局集团公司相关机务段，搜集现场行车资料，结合收集记录数据，对合武线、京广线合肥（南）至长沙南乘务交路、站场设备等关键项点进行梳理分析。

为防止疫情扩散，合肥机务段果断取消动车组司机集中学习。蔡发鹏加班加点制作出“关键区段操纵指南”“时速300至350公里动车组限流操作”等5个音视频课件，上传至微信工作群中，方便同事们“充电”，他也因此被突击队员们封为“禁军教头”，成为驰援武汉的开路先锋。