2003年SARS疫情蔓延时，沈蓉作为T32/31次列车长，每隔4天值乘一次，每次都像一场战役：她要和乘务员一起为车上的旅客测量体温，发现疑似人员，立即实施隔离，并通知前方车站，请当地防疫部门接人消毒。

当时，北京SARS疫情日趋严重。每天上班，这些才20岁出头的小姑娘承受着巨大的精神压力。沈蓉说，她的母亲多次让她换成别的岗位。“我当时心里也很害怕，特别怕传染给家人。但作为一名党员，我绝不能当逃兵。”沈蓉说，万一自己真出了事，最对不起的是父母和孩子。

此后10多年来，沈蓉先后成为原杭州列车段业务指导员、原杭州列车段一车队副队长，还参与筹建了杭州客运段第一个高铁车队，先后担任车队党总支书记、车队长。

新冠肺炎疫情发生后，现任杭州客运段收入科科长的沈蓉尽管不再需要与旅客直接接触，但她仍积极投入到抗疫行动中。结合新冠肺炎疫情期间，部分列车停开、补票收入大幅减少的实际，沈蓉带领团队深入一线调研；指导职工准确运用站车交互机和移动补票机，做到票款应补尽补“颗粒归仓”，为抗击疫情贡献力量。